10 de octubre: Día Mundial de la Visión
MANCHAS FLOTANTES EN LOS OJOS
¿CUÁNDO BUSCAR AYUDA?
Si
aún no has experimentado las manchas flotantes en la visión, es probable que en
algún momento lo hagas. Estas manchas pueden aparecer como puntos, círculos,
hilos o telarañas de diferentes formas y tamaños. Su significado -y la urgencia
con la que deberías consultar a un oftalmólogo- puede variar. Analicemos más de
cerca qué son las manchas flotantes y cuándo deberías preocuparte al notar su presencia
en tu campo visual.
¿Qué
son las manchas flotantes?: Las manchas flotantes en los ojos son
precisamente eso: pequeñas manchas que flotan y se desplazan a través del campo
visual. El Dr. Garvin H. Davis, cirujano vitreorretiniano en el Hospital
Houston Methodist, explica que existen tres tipos principales de manchas
flotantes que alguien podría ver a lo largo de su vida.
"Es
completamente normal tener alguna mancha flotante translúcida ocasional o uno o
dos pequeños puntos oscuros que ves de vez en cuando —casi todos las ven",
afirma el Dr. Davis. "Este tipo de manchas son muy comunes y generalmente
no presentan problemas".
Estas
manchas suelen ser más visibles al mirar algo brillante o de color claro, como
el cielo durante la tarde, paredes blancas o superficies reflectantes.
A
medida que envejecemos, el humor vítreo, o el fluido gelatinoso en el ojo entre
el cristalino y la retina, cambia su consistencia y comienza a licuarse. Es en
este momento cuando muchas personas empiezan a notar otro tipo de mancha
flotante: un desprendimiento vítreo posterior.
"Generalmente,
en la quinta o sexta década de vida, el gel vítreo se licúa y se separa de la
parte posterior del ojo", explica el Dr. Davis. "A menudo, observamos
un tipo diferente de mancha flotante cuando esto ocurre. Los pacientes lo
describen de distintas maneras: a veces como una telaraña, o visión nublada,
como una pequeña nube que se mueve, y generalmente aparece de manera repentina,
a menudo asociada con destellos de luz".
El
Dr. Davis menciona que los destellos de luz se producen porque la retina no
tiene fibras de dolor. Cuando el gel se separa y tira de la retina, los
destellos son la manera en que la retina indica que "está sintiendo un
poco de dolor".
Finalmente,
la separación vítrea puede conducir a otro tipo de mancha flotante más grave. A
medida que el vítreo se separa, puede romper vasos sanguíneos y causar sangrado
en el ojo. Debido a que el vítreo está firmemente adherido a la retina en
ciertos puntos, su separación puede provocar un desgarro de retina, lo que
puede llevar a un desprendimiento de retina.
"Generalmente,
los pacientes describen dos características cuando ven este tipo de manchas
flotantes", advierte el Dr. Davis. "Dicen que parece como si alguien
hubiera espolvoreado pimienta o manchas negras en su visión, y no desaparecen.
No suelen ser sutiles. Cuando la retina se desgarra, libera células
pigmentarias y eso es lo que las personas ven. Deberías consultar a un
oftalmólogo con urgencia. Porque si hay un desgarro o desprendimiento de
retina, en general, queremos repararlo rápidamente."
¿Qué
causa las manchas flotantes?: La causa más común de las manchas flotantes
es el desgaste natural del cuerpo que ocurre con el envejecimiento. Vivir más
tiempo significa que probablemente experimentarás un desprendimiento vítreo
posterior que conduce a esas manchas flotantes en forma de telaraña o nube,
generalmente en la quinta o sexta década de vida. Sin embargo, el
desprendimiento vítreo también puede ocurrir a edades más tempranas.
"Varias
cosas pueden causar que esto suceda más temprano en la vida o de manera más
urgente", señala el Dr. Davis del Hospital Houston Methodist. "Si
eres muy miope, tus ojos son un poco más largos de lo normal, lo que puede
llevar a separaciones vítreas tempranas. Un trauma o lesión en los ojos puede
causar la separación vítrea, por lo que los boxeadores pueden experimentarlo a
una edad más joven. Y la cirugía ocular, como la cirugía de cataratas, puede
aumentar el riesgo de separación vítrea."
TRATAMIENTO
PARA LAS MANCHAS FLOTANTES
No
se necesita tratamiento para las manchas flotantes ocasionales que la mayoría
de las personas experimentan al mirar algo brillante. En la mayoría de los
casos, este tipo de manchas se desplazan fuera del campo de visión por sí
solas.
Los
desprendimientos vítreos afectarán la visión de cada persona de manera
diferente. Algunas personas con desprendimientos vítreos graves pueden no tener
manchas flotantes ni síntomas, mientras que otros pueden verse muy afectados.
"En
la mayoría de los casos, el cuerpo se acostumbra a la mancha flotante y el
cerebro dice: 'Sé lo que es esta mancha, la he notado durante mucho tiempo,' y
el cerebro comienza a ignorarla", explica el Dr. Davis. "Pero para
otros, las manchas continúan interfiriendo con su vida diaria, y en esos casos
recomiendo tratamiento".
Los
cirujanos pueden eliminar las manchas flotantes mediante una vitrectomía. Este
procedimiento también se utiliza para otras condiciones oculares, como el
desprendimiento de retina y la diabetes. La decisión de someterse a una cirugía
para eliminar las manchas flotantes depende de la gravedad de los síntomas y de
los hallazgos en un examen ocular clínico.
Los
desgarros o desprendimientos de retina, que causan esas manchas flotantes negras
como pimienta, deben tratarse poco después de que los notes para proteger tu
visión. Los tratamientos para los desgarros y desprendimientos de retina
varían, desde tratamientos con láser o crioterapia para sellar las roturas,
hasta terapias con gas para volver a colocar la retina en su lugar. En casos
más graves, puede ser necesaria una cirugía para reposicionar una parte más
grande de la retina.
Es
probable que, si vives lo suficiente, experimentes manchas flotantes en la
visión. Tu cerebro puede adaptarse para minimizar su efecto, o podrías
necesitar tratamiento para preservar tu visión y evitar que afecte tu vida
diaria. Las personas de todas las edades pueden beneficiarse de exámenes
oculares anuales para monitorear cómo cambia su visión.
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