SIMILITUD
ENTRE SINTOMAS DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS Y CANCER DE CABEZA Y CUELLO
DIFICULTAN DIAGNOSTICO OPORTUNO
*En
México, 70% de algunos tipos de cáncer de cabeza y cuello se detectan en etapas
avanzadas
*En
nuestro país, cada año más de tres mil personas mueren a causa de este
padecimiento
Ulceras en la boca, voz ronca o cambios
en la voz que no mejoran en dos o tres semanas dificultad para tragar alimentos
o para respirar; escurrimiento nasal persistente, manchas en la piel y nódulos
en el cuello son algunos de los síntomas de cáncer de cabeza y cuello (CCC) y
que en etapas tempranas, suelen confundirse con infecciones respiratorias de la
boca.
De acuerdo con el doctor Martín
Granados, jefe del Departamento de Tumores de Cabeza y Cuello del Instituto
Nacional de Cancerología, la diversidad de síntomas y su similitud con otras
enfermedades dificultan el diagnóstico oportuno.
“En México, 70% de los casos de cáncer
de cabeza y cuello, específicamente los de boca, laringe y faringe, se
diagnostican en etapas avanzadas debido a que los pacientes y médicos de primer
contacto no relacionan estos síntomas inespecíficos y sutiles con un
padecimiento más grave”, señaló.
A pesar de su nombre, el CCC agrupa a
más de 6 tipos distintos de cánceres que su ubican entre la zona del cuello y
la cabeza.
“Se denomina cáncer de cabeza y cuello a
las malignidades surgidas arriba de las clavículas y que incluyen al cáncer de
piel, de tiroides, del sistema nervioso central, de las glándulas salivales y
de las vías aerodigestivas superiores, como boca, fosas nasales, laringe y
faringe”, señaló el doctor Granados, quien también es profesor titular del
Curso de Posgrado de Cirugía Oncológica de Cabeza y Cuello en la Universidad
Nacional Autónoma de México.
En México, los distintos tipos de cáncer
de cabeza y cuello representan hasta 17.6% de la totalidad de las neoplasias
reportadas en el Registro Histopatológico de las Neoplasias en México (RHNM),
siendo responsables también de la muerte de más de tres mil personas cada año.
Aunque son diversos los factores que
provocan la aparición de este tipo de cánceres, el 75% de los casos de boca,
laringe y faringe, están asociados al uso de tabaco y alcohol. Estos últimos
factores se consideran multiplicativos más que aditivos por lo cual, un fumador
que además bebe, tiene un riesgo 35 a 50 veces mayor que el resto.
El especialista recalcó que fumar puede
asociarse a un riesgo significativo de cáncer, aún con uno o dos cigarrillos
por día debido a que existen personas más sensibles a sus componentes por
razones genéticas.
Para los carcinomas de boca y faringe se
estima que el Virus del Papiloma Humano (VPH) especialmente el tipo 16, es
responsable de hasta el 60% de estas malignidades, pero sólo 5% de los casos de
cavidad bucal.
En el marco del Día Mundial del Cáncer
de Cabeza y Cuello, el doctor Granados recomienda poner atención al consumo de
tabaco y alcohol, pero también a factores como una mala salud bucal, exposición
ocupacional al polvo de madera y productos industriales como asbestos, metales
pesados la exposición a radiación.
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