EL SARAMPION ESTA DE REGRESO

 

 

A medida que aumentan los casos de sarampión, los expertos en enfermedades infecciosas de Cedars-Sinai explican los síntomas, describen las complicaciones e invitan a la vacunación.

El sarampión, que se creía erradicado, está reapareciendo.  El número de casos de sarampión sigue aumentando, debido al descenso de las tasas de vacunación y a las dudas sobre la vacuna.

El Newsroom de Cedars-Sinai consultó a dos especialistas en enfermedades infecciosas, el Dr. Jonathan Grein, director de Epidemiología Hospitalaria, y la Dra. Priya Soni, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil Guerin de Cedars-Sinai, para obtener información sobre cómo proteger a tu familia y a ti mismo.

     ¿Por qué es tan peligroso el sarampión?

   Dra. Priya Soni: Mucha gente cree que el sarampión es sólo un sarpullido, pero puede poner en peligro la vida. Uno de cada cinco niños con sarampión acaba en el hospital. Uno de cada 20 niños desarrolla neumonía, que es la principal causa de muerte relacionada con el sarampión. Además, 1 de cada mil niños puede desarrollar una rara complicación de inflamación cerebral -encefalitis- que puede causar daño cerebral permanente.

     ¿Cómo se propaga el sarampión?

   Dr. Jonathan Grein: El sarampión es una de las enfermedades más infecciosas que conocemos, y se propaga muy fácilmente por el aire, sobre todo entre las personas que no son inmunes o no han recibido la vacuna. Es tan infecciosa que ni siquiera es necesario estar en la misma habitación al mismo tiempo que alguien que tenga sarampión para poder infectarse.

     ¿Cuáles son los signos reveladores del sarampión?

   Grein: Los síntomas del sarampión pueden comenzar como cualquier otra enfermedad vírica. Se puede tener fiebre, dolores musculares y de cabeza, síntomas muy inespecíficos. A los pacientes les puede aparecer tos, secreción nasal y, a veces, enrojecimiento de los ojos. Todo ello precede a la clásica erupción cutánea que quizá conozcan y que suele empezar en la cara y extenderse por todo el cuerpo. Creo que es importante saber que es posible ser portador de la enfermedad varios días antes de que aparezca la erupción, lo que constituye uno de los verdaderos retos cuando se trata de evitar que el sarampión se transmita de una persona a otra.

     ¿Qué se debe hacer si crees que tu hijo tiene sarampión?

   Soni: Si crees que tu hijo tiene sarampión, lo primero que debes hacer es llamar a tu pediatra, pero no acudas directamente a consultorio o a urgencias sin hablar antes con alguien por teléfono. El virus es muy contagioso, por lo que conviene llamar con antelación para avisar al personal médico. Acudir sin avisar puede contagiar a otros niños de la sala de espera. Además, debes aislar inmediatamente a tu hijo de los demás niños, sobre todo de los lactantes menores de un año, ya que pueden no estar protegidos frente al virus. También debes aislar a tu hijo de cualquier familiar inmunodeprimido.

     ¿Cómo se trata el sarampión?

   Grein: El tratamiento del sarampión es únicamente de apoyo. No existe un tratamiento específico para el sarampión, pero hay que intentar controlar la fiebre y asegurarse de que el paciente está hidratado y descansa en un lugar aislado.

     ¿Cómo nos protegemos contra el sarampión?

   Soni:  La vacunación es la mejor protección contra el sarampión. La vacuna triple viral, que incluye el sarampión, las paperas y la rubéola, tiene una eficacia del 97% tras dos dosis. Es una de las vacunas más eficaces que tenemos. Y protege a los niños en situaciones de brote y también a otros miembros vulnerables de la comunidad.

Normalmente, la primera dosis de la vacuna contra el sarampión se administra a los 12-15 meses de edad. La segunda dosis se administra alrededor de los 4-6 años de edad.

Si tu hijo tiene entre 6 y 12 meses, puede recibir una dosis temprana de la vacuna contra el sarampión si se encuentra en una situación de alto riesgo, como un brote, o si ha estado expuesto al virus. Esta dosis adicional que se administra antes del calendario recomendado no cuenta para la serie de dos dosis.

     ¿Es necesario que los adultos se vacunen contra el sarampión?

   Grein: La mayoría de los adultos no necesitan una dosis de refuerzo adicional si ya estaban vacunados. Hay un pequeño número de adultos que pueden haber recibido una versión diferente de la vacuna contra el sarampión entre 1963 y 1967. Posteriormente se descubrió que esta vacuna era menos eficaz y no proporciona una inmunidad tan duradera como la vacuna actual. Por lo tanto, si recibiste esa vacuna, se recomienda que recibas una dosis de refuerzo con la vacuna triple viral actual para lograr una inmunidad adecuada.