¿SE PUE REVERTIR LA ENFERMEDAD
DE LAS ARTERIAS CORONARIAS?
La
enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es un tipo de enfermedad cardíaca
que afecta a las arterias responsables de suministrar sangre rica en oxígeno al
músculo cardíaco. Ocurre cuando se acumulan depósitos de grasa llamados placa
dentro de las arterias, un proceso conocido como aterosclerosis.
La
afección representa una amenaza significativa para la salud del corazón, lo que
lleva a un estimado de 400 mil muertes al año, según datos de los CDC. Lo que
es particularmente alarmante es que el 20% de estas muertes ocurren en personas
menores de 65 años.
El
doctor Juan Carlos Rozo, cardiólogo del Hospital Houston Methodist, compara la
acumulación de placa con la obstrucción de un tubo de desagüe. Al igual que
cuando se arregla un fregadero de drenaje lento en el hogar, igualmente las
arterias obstruidas deben destaparse.
"Si
no se controlan, estos depósitos de placa conducen al estrechamiento y
endurecimiento de las arterias, lo que perjudica el flujo sanguíneo al músculo
cardíaco y puede provocar complicaciones graves y potencialmente
mortales", explica el doctor Rozo.
Si
tu médico te ha planteado preocupaciones sobre tus niveles de colesterol,
aterosclerosis o enfermedad de las arterias coronarias, es crucial tomar
medidas proactivas para controlar el problema de manera efectiva.
Las
consecuencias de la obstrucción de las arterias: El doctor Rozo subraya la
gravedad de la aterosclerosis, especialmente si la placa se rompe. "Una
ruptura en los depósitos de placa dentro de las arterias puede resultar en un
bloqueo completo del flujo sanguíneo, precipitando un ataque cardíaco, una
emergencia que requiere atención médica inmediata", enfatiza.
El
dolor torácico es el más común de los síntomas de la enfermedad de las arterias
coronarias, su aparición durante un ataque cardíaco a veces es la primera
indicación de que las arterias están obstruidas. Pero el doctor Rozo señala que
síntomas como la dificultad para respirar y la indigestión también pueden ser
signos tempranos de obstrucción.
"Además,
el dolor torácico cardíaco, conocido como angina de pecho, es una manifestación
prevalente de la enfermedad de las arterias coronarias", dice el doctor
Rozo. "Este malestar, a menudo acompañado de dificultad para respirar y
fatiga, requiere atención inmediata y no debe descartarse, independientemente
de su frecuencia".
Si
no se trata, la enfermedad de las arterias coronarias puede provocar
complicaciones adicionales, como arritmia e insuficiencia cardíaca congestiva,
que conllevan riesgos significativos de muerte cardíaca súbita.
"La
reducción prolongada del flujo sanguíneo al músculo cardíaco debilita su
función, lo que resulta en ritmos cardíacos irregulares y, finalmente,
insuficiencia cardíaca", advierte el doctor Rozo. "Por lo tanto, es
imperativo abordar con prontitud la afección para reducir el riesgo de estas
graves consecuencias".
¿SE PUEDE REVERTIR LA ATEROSCLEROSIS?
Una
tubería de desagüe obstruida se puede destapar. Pero, ¿se pueden destapar las
arterias?
"Desafortunadamente,
la acumulación de placa no se puede revertir por completo", apunta el doctor
Rozo. Es una realidad que enfatiza la importancia de prevenir la aterosclerosis
en primer lugar. Pero si bien los depósitos existentes pueden no ser
reversibles, el manejo eficaz de la enfermedad de las arterias coronarias puede
ayudar a prevenir una mayor acumulación de placa.
Para
lograr esto, las modificaciones integrales del estilo de vida son
fundamentales. Life's Essential 8 de la Asociación Americana del Corazón
proporciona una buena guía, que resalta una dieta saludable, actividad física
regular, no fumar, control de peso y otros hábitos saludables para el corazón.
El
doctor Rozo ofrece varias recomendaciones específicas para controlar la
enfermedad de las arterias coronarias, entre ellas:
• Reducir la ingesta de grasas saturadas
• Evitar las dietas altas en grasas
saturadas, como la dieta cetogénica
• En su lugar, tratar de seguir la dieta
mediterránea
•
Comer carbohidratos con moderación
• Priorizar los carbohidratos complejos
sobre los simples
• Mantente físicamente activo durante todo
el día
Conclusión:
Si bien la aterosclerosis puede no ser completamente reversible, los cambios
proactivos en el estilo de vida y las modificaciones en la dieta pueden
controlar eficazmente la enfermedad de las arterias coronarias, reduciendo el
riesgo de una mayor deposición de placa y promoviendo la salud general del
corazón.
Además,
la incorporación de alimentos ricos en antioxidantes en su dieta puede apoyar
aún más la salud del corazón y el bienestar general. Trata de comer una
variedad de frutas y verduras coloridas y elija granos integrales siempre que
sea posible. Disfruta de pescados grasos como el salmón, el arenque y las
sardinas con regularidad por sus ácidos grasos omega-3 y sus propiedades
antioxidantes. Además, limita los alimentos procesados y las bebidas azucaradas
para apoyar una salud óptima.
¿Cuándo
se necesitan medicamentos para controlar la enfermedad de las arterias
coronarias?: La necesidad de medicamentos para controlar la enfermedad de
las arterias coronarias depende de la gravedad de la aterosclerosis y de su
impacto en la persona. Si bien los cambios en el estilo de vida juegan un papel
crucial en la prevención de la progresión de la enfermedad, los medicamentos se
vuelven necesarios cuando ya se ha producido un daño significativo o una carga
de placa.
"Debemos
considerar a cada persona individualmente a la hora de determinar el mejor
curso de acción", enfatiza el doctor Rozo. "Si la carga de placa es
sustancial, estabilizarla se vuelve crítico. Al hacerlo, podemos mitigar el
riesgo de ruptura de la placa, que es la principal preocupación, ya que puede
conducir a un ataque cardíaco agudo".
Las
estatinas, un tipo de medicamento para el colesterol, son la piedra angular del
tratamiento. No sólo reducen los niveles de colesterol, sino que también estabilizan
la placa y reducen la inflamación en las arterias.
"La
terapia con estatinas tiene beneficios adicionales más allá de la reducción del
colesterol, que incluyen la disminución del riesgo de eventos
cardiovasculares", explica el doctor Rozo.
Además,
se pueden recomendar medicamentos como los betabloqueantes para aliviar el
estrés en el músculo cardíaco, mientras que se puede recetar aspirina en dosis
bajas para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
"Una
gammagrafía de calcio en las arterias coronarias (CAC, por sus siglas en
inglés) es una herramienta de detección invaluable que ayuda a identificar a
las personas con un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco, incluso en
ausencia de síntomas", agrega el doctor Rozo. "Durante la
exploración, se detectan depósitos de calcio en las arterias coronarias y, en
función de la cantidad de calcificación presente, se asigna una puntuación.
Cuanto más alta sea la puntuación en el escáner CAC, mayor será la acumulación
de placa, lo que indica un mayor riesgo de ruptura de la placa y posterior
ataque cardíaco".
Si
la exploración CAC revela una carga significativa de placa, su médico puede
recomendar estatinas, betabloqueantes o aspirina, además de cambios en el
estilo de vida.
"Si
bien nuestro objetivo principal es prevenir las enfermedades cardíacas por
completo al priorizar un estilo de vida saludable, todavía hay esperanza si las
arterias ya están obstruidas", enfatiza el doctor Rozo. "Hay otras
terapias disponibles, y la adherencia a las modificaciones del estilo de vida
y, en algunos casos, a los regímenes de medicamentos, se vuelve primordial, por
lo tanto, es crucial seguir las recomendaciones de su médico con
diligencia".
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