MANTENERSE FRESCO EN EL
CALOR,
CÓMO TRATAR EL GOLPE DE
CALOR
El
cambio climático ha disparado el calor. Junto con el aumento de las
temperaturas al aire libre, los médicos están observando un incremento de las
enfermedades relacionadas con el calor tras semanas de calor incesante.
Contamos
con el testimonio de dos expertos para orientar a la comunidad acerca del
peligro del calor excesivo. El doctor Sam Torbati, director médico del
Departamento de Urgencias del Cedars-Sinai, y la doctora Stephanie Byrne,
pediatra de Cedars-Sinai.
¿Cuáles
son los síntomas de un golpe de calor?
Dr.
Sam Torbati: Los pacientes con insolación, por definición, son los que tienen
una temperatura elevada. Cuando medimos su temperatura central, está por encima
de los 40 grados. Tienen fiebre alta, y con esa fiebre alta, hay confusión, hay
desorientación. Pueden estar en coma; pueden tener convulsiones. Su ritmo
cardíaco puede ser muy alto, y su presión arterial muy baja, y necesitan
atención médica inmediata.
¿Cómo
se trata el golpe de calor?
Dr.
Sam Torbati: Iniciamos la reanimación médica de esos pacientes de inmediato.
Les administramos líquidos por vía intravenosa y empezamos a enfriarlos. Y si
los pacientes tienen dificultades para respirar, es posible que tengamos que
realizar intervenciones más avanzadas.
¿Qué
es el agotamiento por calor y en qué se diferencia de la insolación?
Dra.
Stephanie Byrne: El agotamiento por calor puede ser un antecedente de la
insolación y debe tratarse antes de que se agrave. Con el golpe de calor, los
pacientes pueden tener una temperatura elevada, normalmente entre 100 y 104
grados Fahrenheit. El paciente puede tener la piel fría y húmeda a pesar del
calor. Puede sentirse débil, mareado o sin fuerzas. Puede haber dolores de
cabeza, aumento de la sed, calambres musculares, náuseas y/o vómitos.
¿Cómo
se trata el agotamiento por calor, sobre todo en los niños?
Dra.
Stephanie Byrne: Es importante que los padres reconozcan los síntomas y, si ven
que su hijo sufre un golpe de calor, deben llevarlo al interior de la casa,
sobre todo si es durante las horas más calurosas del día, desde el mediodía
hasta las 6 de la tarde. Los padres deben empezar a refrescar rápidamente al
niño echándole agua fría por el cuerpo o dándole de beber agua fría. También
deben quitarle el exceso de ropa para ayudar al cuerpo a enfriarse.
¿Cómo
se previenen las reacciones adversas al calor?
Dr.
Sam Torbati: La mejor precaución es evitar la exposición al calor excesivo,
permanecer en interiores y tener acceso a ambientes con aire acondicionado.
Para los pacientes frágiles y de edad avanzada, es muy importante que la
familia, los vecinos y los amigos los controlen periódicamente. También es
importante vigilar el entorno de los pacientes que no tienen aire
acondicionado, y asegurarse de que tienen ventiladores que pueden mantener baja
la temperatura interior, o que pueden acceder a centros de refrigeración.
Dra.
Stephanie Byrne: En el caso de los niños, intente mantenerlos dentro de casa
durante las horas más calurosas del día. Asegúrese de que beban mucha agua,
descansen y lleven ropa holgada y de colores claros.
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