LOS REFRESCOS DE DIETA, ¿REALMENTE AYUDAN A BAJAR DE PESO?

*Los resultados del estudio sobre éstos no justifican el consumo de bebidas azucaradas aunque no se tenga sobrepeso

El hábito de consumir bebidas de dieta para reducir el consumo de calorías podría resultar contraproducente precisamente para aquellos que más ayuda necesitan para controlar o reducir el exceso de peso.

Esta es la conclusión de un estudio realizado en Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health, en Maryland, Estados Unidos, en el que se analizaron los datos de casi 24 mil adultos estadounidenses.

Los resultados, publicados en el American Journal of Public Health indican que en comparación con las personas que beben refrescos regulares, las personas con sobrepeso u obesas que habitualmente consumen refrescos o bebidas de dieta, consumen más calorías al día provenientes de los alimentos.

¿Por qué sucede esto? La respuesta al parecer, se encuentra en investigaciones previas acerca del consumo de las bebidas de dieta.

Según Sara Bleich, investigadora del estudio y profesora asociada de manejo y políticas de salud de Johns Hopkins University, los edulcorantes artificiales que se utilizan en este tipo de bebidas pueden afectar los sensores de lo dulce en el cerebro.

“Cuando uno consume edulcorantes artificiales, el cerebro no procesa adecuadamente la sensación de saciedad o estar satisfecho, y el resultado es que la persona come más”, explica Bieich.

Otros expertos, como la doctora Susie Swithers, profesora de ciencias psicológicas de la Universidad Purdue que no participó en el estudio, amplía la explicación.

De acuerdo con Swithers, existen estudios que han demostrado que el cerebro de las personas que beben refrescos de dieta responden de manera diferente al azúcar que el cerebro de aquellas personas que no las consumen.

“Es como si la experiencia con las bebidas de dieta convirtiera los sabores dulces en sensaciones confusas e impredecibles”, precisó

Sin embargo, no todos aceptan los resultados de la investigación. La American Beverage Association (ABA), por ejemplo, que es la agrupación que representa al gremio de fabricantes de bebidas, está en desacuerdo y afirma que varios estudios han probado repetidamente los beneficios de las bebidas de dieta y de los edulcorantes bajos en calorías presentes en miles de alimentos y bebidas en el mercado, cuando se trata de reducir el exceso de peso.

Además, señalan algunos puntos débiles del estudio. Por ejemplo, explica la ABA, el estudio no consideró el nivel de actividad física de los participantes y señala que la pérdida o el mantenimiento de peso, requiere un balance entre el total de calorías consumidas y las que se queman durante la actividad física.

Por otro lado, el estudio encontró que los adultos de peso normal que bebían bebidas de dieta consumían menos calorías que los adultos de peso normal que bebían bebidas o refrescos regulares, pero no pudo explicar la razón por la que sucede esto.

No obstante, los expertos, sí coinciden en lo siguiente: los resultados del estudio no justifican el consumo de bebidas azucaradas regulares, aunque no se tenga sobrepeso, o que se aumente su ingesta.

¿La mejor alternativa? Tanto para una dieta saludable como para un régimen de pérdida de peso, lo ideal es beber simplemente agua.