LAS EMPRESAS TABACALERAS UTILIZAN A LA UE PARA

DEBILITAR LAS POLITICAS SANITARIAS EN EL MUNDO

 

*En México, intentaron impugnar la prohibición de los productos de tabaco calentado

 

 

Un nuevo informe de la ONG francesa Contre-Feu y STOP, un organismo de control mundial de la industria tabacalera, reveló que la presión de la industria tabacalera se ha infiltrado profundamente en la Unión Europea (UE) para influir en sus políticas y aprovechar el poder diplomático para socavar disposiciones sanitarias en al menos 10 países no pertenecientes a esa región, incluido México.

Titulado “A puerta cerrada: Cómo influye la presión de la industria tabacalera en la Unión Europea y fuera de ella”, el informe señala que luego de analizar registros existentes y presentar solicitudes de información, Contre-Feu y STOP documentaron 49 organizaciones de presión, 14 millones de euros en gastos anuales, y 257 reuniones con responsables de las políticas de la UE entre 2023 y 2025, así como múltiples contactos no revelados en las instituciones de la UE.

Según el informe, las organizaciones de presión del tabaco más influyentes, en particular de Philip Morris International (PMI), se concentran en lugares donde existen fuertes vínculos económicos debido a la presencia de sedes de empresas tabacaleras, actividades de cultivo de tabaco o instalaciones de fabricación.

Se añade que esos vínculos se reflejan en la toma de decisiones de la UE. Cuando Francia, por ejemplo, notificó a la Comisión Europea en 2025 su plan de prohibir los productos de nicotina oral, varios Estados miembros, entre ellos Grecia, Hungría, Italia, Suecia y Rumania, se opusieron, ralentizando el proceso de autorización de la Comisión. Los mismos gobiernos también criticaron un decreto español destinado a regular estrictamente las bolsas de nicotina.

De los quince grupos de presión centrados en promover una falsa narrativa de "reducción de daños" en torno a productos adictivos y nocivos, como los productos de tabaco calentado (HTP), los cigarrillos electrónicos y las bolsas de nicotina, ocho grupos se crearon en los últimos tres años.

Por ejemplo, el Global Institute for Novel Nicotine, que aboga por la comercialización de bolsas de nicotina y los productos de tabaco calentado, está dirigido por un antiguo ejecutivo de PMI.

 

                 RESPUESTA DE LA UE

 

"Según estos resultados, la Comisión Europea ha infringido en repetidas ocasiones el Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS (CMCT de la OMS) o bien, como mínimo, no ha aplicado debidamente las medidas del tratado. Además de socavar los esfuerzos europeos para proteger a la población de los daños del tabaco en nuestro continente, la UE tampoco protege a los países no europeos de la influencia indebida de la industria tabacalera", declaró Martin Drago, director de Incidencia Política de Contre-Feu.

A su vez Jorge Alday, director de STOP en Vital Strategies, expresó que "esta investigación demuestra claramente que la industria está tratando de utilizar el poder diplomático de la UE para desafiar el derecho soberano de otros países a determinar sus políticas de salud para proteger a su población, especialmente a los jóvenes. Hacemos un llamado a la UE a que cumpla plenamente con sus obligaciones en virtud del CMCT de la OMS, limite el contacto con la industria tabacalera y haga pública toda interacción. Para proteger la salud de los intereses creados por la industria, estas recomendaciones deben ser vinculantes y estar integradas en todas las instituciones de la UE".

En tanto, Cassandre Bigaignon, responsable de incidencia política europea de Contre-Feu, añadió que “las organizaciones de la sociedad civil y el Defensor del Pueblo Europeo han expresado en repetidas ocasiones su preocupación por esta falta de transparencia. Para restablecer la confianza y cumplir con sus compromisos internacionales, la UE debe dejar de colaborar con la industria tabacalera a puerta cerrada".

Las cuatro mayores empresas transnacionales de cigarrillos son PMI, Japan Tobacco International (JTI), British American Tobacco e Imperial Brands. PMI y JTI tienen su sede en Suiza, y las cuatro empresas producen productos de tabaco en países europeos. Las empresas utilizan su influencia y sus actividades económicas para presionar a la UE con el pretexto de apoyar las exportaciones.

Según el informe, la presión de la industria para debilitar, retrasar y bloquear políticas sanitarias que salvan vidas no se detuvo en las fronteras de Europa.

Los documentos obtenidos a partir de solicitudes de información revelan la correspondencia de PMI con la Dirección General de Comercio de la UE (DG TRADE), en la que se solicita a los funcionarios comerciales de la UE que utilicen argumentos comerciales y el poder diplomático de la UE para presionar a gobiernos de al menos 10 países no pertenecientes a la UE para cambiar sus políticas relacionadas con el tabaco.

 

             POSICION EN PAISES ORIENTALES

 

En Japón, PMI parecía querer el apoyo de la UE para oponerse a los cambios en la tributación de los productos de tabaco calentado; en Turquía, los productos del tabaco deben contener un 30 % de ingredientes locales. PMI entregó a la UE preguntas sobre ese tema, para que se plantearan en una reunión de la Organización Mundial del Comercio. PMI también pidió que se incluyera la cuestión en un informe que evaluaba el progreso de Turquía hacia su incorporación a la UE.

India prohibió los productos de tabaco calentado en 2019 para proteger la salud pública. PMI preguntó a los funcionarios comerciales de la UE si la cuestión podía abordarse durante las negociaciones comerciales en curso, planteándola como una prohibición de importación. La empresa también sugirió que la Comisión Europea interviniera en la prohibición de los productos de tabaco calentado en Singapur, argumentando que "cualquier mensaje a las autoridades singapurenses sería útil para eliminar la prohibición, dada la apertura del país al comercio".

PMI intentó impugnar la prohibición de los productos de tabaco calentado en México calificándola de barrera comercial y solicitando a la dirección general de comercio que planteara la cuestión a las autoridades mexicanas. PMI calificó de manera similar la prohibición de los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado en Brasil como una violación de los acuerdos comerciales de la UE.

La industria tabacalera es responsable de 7 millones de muertes al año. El informe mundial de la OMS de octubre de 2025 sobre las tendencias en el consumo de tabaco confirma que la UE sigue siendo una de las regiones más afectadas por la epidemia del tabaquismo, con alrededor de 700 000 muertes prematuras cada año. El tabaco también supone una enorme carga económica: en 2009, le costó a la UE €544 000 millones, lo que equivale al 4,6 % del PIB combinado de los Estados miembros.

Los daños van mucho más allá de la salud pública y los costos económicos. El cultivo y los residuos del tabaco provocan una grave degradación del medio ambiente, desde la deforestación hasta la contaminación por plásticos y productos químicos. La cadena de suministro también está relacionada con abusos de los derechos humanos generalizados, como el trabajo forzoso y el trabajo infantil en las regiones productoras de tabaco. Se estima que 1,3 millones de niños son explotados en los campos de tabaco.