PRESION ARTERIAL ALTA: LO QUE LAS MUJERES DEBEN SABER

*Puede afectar más a mujeres jóvenes que a hombres jóvenes   porque los vasos sanguíneos de las mujeres envejecen más rápido que los de los hombres

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 11 millones de estadounidenses con presión arterial alta no saben que tienen la afección. El "asesino silencioso" aumenta la probabilidad de un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular cuando no se detecta a tiempo o no se trata adecuadamente.

Lo que está en juego podría ser aún mayor para las mujeres, que a menudo no se dan cuenta que presentan esta condición. No se sabe cómo se desarrolla la hipertensión en mujeres versus hombres, pero una nueva investigación del Instituto del Corazón Smidt en el Centro Médico Cedars-Sinai Los Ángeles sugiere que podría haber importantes diferencias.

El estudio encontró que la presión arterial aumenta y avanza más rápido en las mujeres. “Es por eso que es fundamental que las mujeres presten más atención a su presión arterial”, dice la doctora Noel Bairey Merz, directora del Centro de Corazón para Mujeres Cedars-Sinai Barbra Streisand experta líder en diferencias de género en enfermedades del corazón. "Necesitamos hacer una mejor labor en la detección temprana y tratamiento de la hipertensión en mujeres jóvenes", afirma.

Lo que las mujeres deben saber acerca de la presión arterial:

De acuerdo a los resultados del estudio, la presión arterial alta puede afectar más a mujeres jóvenes que a hombres jóvenes.

El estudio encontró que los vasos sanguíneos de las mujeres envejecen más rápido que los de los hombres, lo que significa que una mujer de 30 años con hipertensión probablemente tenga más probabilidades de desarrollar problemas cardiovasculares que su contraparte masculina.

"Nuestra investigación no sólo confirma que las mujeres tienen una biología y fisiología diferentes a las de sus homólogos masculinos", dijo la doctora Susan Cheng, autora principal del estudio y directora de investigación de salud pública en el Instituto del Corazón Smidt.

"Pero también ilustra por qué las mujeres pueden ser más susceptibles a desarrollar ciertos tipos de enfermedades cardiovasculares relacionadas con la presión arterial, y en diferentes momentos de la vida", destacó.

CHEQUEO RUTINARIO EN MUJERES JOVENES

“La American Heart Association (AHA) recomienda checar la presión arterial anualmente. A muchas mujeres jóvenes no se les checa la presión arterial tan a menudo como debieran porque ven a un ginecólogo obstetra para atención primaria y ellos no necesariamente enfocan la revisión en el corazón”, señala la Merz.

Si bien una lectura alta no necesariamente significa un problema, cuando a las mujeres se les checa la presión arterial, a menudo se descartan los resultados elevados.

"La hipertensión está poco reconocida, no se trata adecuadamente y probablemente se deba a un sesgo implícito que hace que la mayoría de los médicos asuman que todas las mujeres jóvenes son saludables. Existe una concepción errónea que las mujeres son inmunes a la presión arterial alta", comenta Bairey Merz.

Los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia para mantener la presión arterial dentro del rango saludable. La obesidad aumenta el riesgo de hipertensión, y las mujeres tienen más probabilidades de ser obesas que los hombres.

La doctora Bairey Merz recomienda hacer ejercicio regularmente y reducir la ingesta de sal. También sugiere limitar el consumo de alcohol, que puede causar más problemas a las mujeres que a los hombres debido al tamaño del hígado. El estrés elevado también puede empeorar la presión arterial.

“La reciente investigación que encontró diferencias de género en la presión arterial alta es observacional y no es suficiente para justificar nuevas recomendaciones, al menos todavía no”, señala la doctora Bairey Merz, pero precisó que es urgente realizar más investigaciones.

De acuerdo a la especialista, comprender mejor las diferencias de salud entre los géneros es la forma más fácil de administrar medicamentos personalizados que funcionen mejor tanto para mujeres como para hombres.

"Hemos estudiado a hombres durante 80 años; ha llegado el momento de estudiar a las mujeres”, concluyó.