ADOPTA URUGUAY IMPORTANTE PASO EN LA LUCHA CONTRA EL TABACO

*Es el primer país del continente americano en adoptar el empaquetado genérico o neutro en las cajetillas de cigarrillos

*El presidente Tabaré Vazquez firmó el decreto de acuerdo con las recomedaciones del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

El lunes 6 de agosto, el presidente Tabaré Vázquez firmó un decreto para la adopción del empaquetado genérico de los productos de tabaco.

Se trata de un acontecimiento histórico, ya que, a partir de este decreto, Uruguay será el primer país del continente americano en contar con esta política fundamental para avanzar en la lucha contra la epidemia del tabaquismo, proteger el derecho a la salud de la población y reducir las 4 mil 800 muertes al año que se cobra el tabaco en ese país.

Jorge Basso, ministro de Salud, informó oficialmente que el decreto establece un diseño estandarizado y la utilización del color marrón en todas las cajetillas de cigarrillos, dispone el empleo de una forma, tamaño y tipografía estándares y prohíbe toda marca, logo u otros elementos promocionales, tanto en los paquetes como en los productos.

Al mismo tiempo, las advertencias sanitarias con pictogramas seguirán ocupando el 80% de la superficie de las cajetillas. Las empresas tabacaleras tendrán seis meses para adecuarse a la nueva normativa.

Es evidencia suficiente que la industria tabacalera utiliza el diseño de los paquetes de cigarrillos como una poderosa herramienta publicitaria. La medida de empaquetado neutro o genérico tiene como objetivo reducir la atracción y el encanto de los productos de tabaco, especialemente entre los jóvenes, e incrementar la notoriedad y efectividad de las advertencias sanitarias.

Por este motivo, el emapquetado genérico es una medida recomendada por las directrices de los artículos 11 y 13 del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS (tratado internacional de salud pública ratificado por más de 180 países cuyo objetivo es reducir las muertes por tabaquismo).

Estas Directrices alientan a los países parte a considerar la adopción del empaquetado estandarizado para eliminar la publicidad o promoción, incluidas las características de diseño que hacen que los productos sean atractivos.

Recientemente la Organización Mundial del Comercio (OMC) emitió un fallo largamente esperado, que declaró que la ley pionera que estableció el empaquetado genérico obligatorio para los productos de tabaco en Australia no viola ningún acuerdo de comercio internacional ni de propiedad intelectual.

Esta fue una gran victoria en la lucha global contra el tabaquismo y una derrota contundente para la industria tabacalera, quien ha combatido largamente las leyes de empaquetado genérico en el mundo.

A la fecha, la industria tabacalera ha fracasado en todas sus disputas legales contra el empaquetado neutro, tanto en cortes nacionales como internacionales, no sólo en Australia, sino también en el Reino Unido, Francia, Noruega y la Unión Europea. En América Latina, Chile, Panamá y Brasil tiene proyectos de ley de empaquetado genérico pendientes de aprobación en sus parlamentos.

El pasado 31 de mayo el presidente uruguayo Tabaré Vázquez fue distinguido con el World No Tobacco Day Special Award de la Organización Mundial de la Salud por su liderazgo en la lucha contra el tabaquismo y por convertirse en un ejemplo para el mundo entero.