(ESPECIAL DE JUNIO)

DE POLVO BLANCO SE CONVIERTE EN TABLETAS CON TECNOLOGIA MICROACTIVA: ASPIRINA QUE FESTEJA 120 AÑOS DE EVOLUCION

*120 años después de la primera síntesis del ácido acetilsalicílico de manera pura y estable, nuevas sustancias y procesos siguen transformando a Aspirina

*Durante su existencia, este fármaco ha viajado a la Luna, ha estado en el libro de Récords Guinness y la OMS lo tiene en su lista de medicamentos esenciales

Cuando te ataca un repentino dolor, del tipo que sea, lo primero que haces es buscar una Aspirina, pero has pensado ¿qué hay atrás de esta pastillita, cómo y quién la prepara, por qué alivia, cómo alivia, por qué sobrevive a más de cien años y sigue siendo la número uno?

Todas estas preguntas las hicimos quienes tuvimos de visitar la nueva planta de Bayer, en Lerma, Estado de México, cuna esencial de la Aspirina y en la que tuvimos la oportunidad de un recorrido por sus entrañas, guiados por Ariadna Jasso. He aquí la historia.

Desde su nacimiento, Aspirina siempre ha sido dinámica: en 1950 fue reconocida como el fármaco más vendido en el mundo por el Libro Mundial de Récords Guinness; en 1969 viajó a la luna a bordo del Apolo 11; se la ha nombrado en cientos de películas, obras de teatro y series, incluyendo ‘Psicosis’ y ‘Chicago’,; incluso, en 1982 el descubrimiento de su funcionamiento le valió el premio Nobel al científico británico John Vane.

“Hoy estamos celebrando que el ácido acetilsalicílico (ASA), ingrediente activo de Aspirina, cumple 120 años de aliviar el dolor y la fiebre de millones de personas en todo el mundo, después de que el científico alemán Félix Hoffmann lo sintetizó de manera pura y estable en 1897, buscando un tratamiento eficaz para aliviar los dolores reumáticos que enfrentaba su padre”, cuenta el doctor Michael Voelker, responsable de Asuntos Médicos y Desarrollo Clínico a nivel global de la división Consumer Health de Bayer.

Sin embargo, los orígenes de Aspirina empiezan mucho antes. De acuerdo con el reciente análisis de una mandíbula que data de hace 49 mil años, se descubrió que los neandertales masticaban la corteza de los álamos (fuente natural de ácido salicílico) para aliviar el dolor.

Más tarde, en la antigua Grecia, el padre de la medicina, Hipócrates, ya aplicaba a sus pacientes las propiedades analgésicas del extracto de la corteza de sauce (que también contienen ácido salicílico).

DOLOR, RETO A LA HUMANIDAD

El dolor siempre ha sido uno de los mayores desafíos de salud a nivel mundial que tienen un impacto adverso en millones de vidas de manera cotidiana. La Organización Mundial de la Salud calcula que entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos de 18 a 65 años de edad han sufrido una cefalea en el último año, y entre 1.7% y 4% de la población adulta presenta dolor de cabeza 15 días o más cada mes.

De regreso a Alemania, tras su síntesis, el ácido acetilsalicílico empezó a comercializarse como un polvo blanco dentro de frascos de cristal; más tarde se convirtió en las tabletas cilíndricas que hoy conocemos y con el tiempo se fueron sumando sustancias y se crearon nuevos procesos.

Conforme las capacidades analgésicas de Aspirina se conocieron en el mundo y se desarrollaron nuevas presentaciones, fue necesario producirla en todos los continentes.

“Así, en 1961 empezó a fabricarse en la Ciudad de México. Más adelante, conforme se amplió el portafolio y cambiaron las necesidades de producción, se construyó una nueva planta en Lerma, Estado de México, en 1997, cada año se producen más de mil millones de tabletas de las presentaciones de Aspirina OTC, las cuales se distribuyen a México, Brasil y Colombia”, explicó Frank Wilgmann, responsable de dicha planta.

Pero eso no es todo, la Aspirina de baja dosis goza de beneficios cardiovasculares, siendo reconocida en todo el mundo como la terapia básica para prevenir eventos vasculares (CV) como el infarto al miocardio y la embolia cerebral.

El ácido acetilsalicílico en dosis bajas cuenta con la aprobación de las autoridades regulatorias de aproximadamente 45 países como tratamiento para la prevención primaria (antes del primer evento vascular) y secundaria de la enfermedad cardiovascular en pacientes con factores de riesgo.

Al respecto, el doctor Carlos Narváez Oriani, cardiólogo clínico y jefe de Cardiología del Hospital Tacuba del ISSSTE, explicó que las organizaciones médicas internacionales aconsejan la administración de la Aspirina en baja dosis con protección cardiovascular en  situaciones coronarias agudas, como el infarto del miocardio en evolución e intervenciones coronarias para mejorar el flujo sanguíneo.

Al ser en un tratamiento seguro, eficaz, con alta disponibilidad y a un costo accesible, el ASA ha estado en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud desde su primera edición en 1977, hasta hoy. Adicionalmente, Aspirina es una marca registrada en 147 países y, en México, actualmente es líder en valor con 12.6% y 14.7% en unidades, comentó Analí Galván, gerente de Marca Sr. en Bayer de México.

MAS FUTURO POR DELANTE

“Y aún falta mucho más, pues el ácido acetilsalicílico sigue inquietando a los científicos de todo el mundo. Muestra de ello es que esta sustancia fue el foco de más de mil 900 publicaciones tan solo el año pasado, incluyendo la exploración de los beneficios potenciales del medicamento en otras enfermedades”, señaló el doctor Voelker.

Esta larga historia se ha traducido en que hoy Aspirina se encuentra en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsonian en Washington, DC, Estados Unidos.

Asimismo, en una encuesta realizada por la revista Newsweek en 1996, los norteamericanos eligieron a Aspirina como uno de los cinco inventos indispensables que marcaron el siglo XX, junto con el automóvil, el foco, el teléfono y el televisor.

“Bayer tiene el compromiso de seguir trabajando con la comunidad científica para maximizar la utilidad de la Aspirina en los pacientes adecuados conforme se cuente con el respaldo científico pertinente. Bayer apoya diversos estudios en los que se evalúa el potencial de la Aspirina para atender necesidades de salud que aún no han sido satisfechas, siguiendo nuestra misión: ciencia para una vida mejor”, concluyó el doctor Voelker.