SALUD MENTAL JUVENIL EN ALERTA: 9 DE CADA

10 ADOLESCENTES OCULTAN SUS SINTOMAS

 

*Especialistas advierten que la detección temprana puede cambiar radicalmente el pronóstico en la vida adulta

 

 

En el marco del Día Mundial del Bienestar Mental para Adolescentes, especialistas en salud mental advierten sobre un aumento sostenido en los casos de ansiedad y depresión entre jóvenes, y hacen un llamado urgente a padres, escuelas y autoridades para actuar de manera coordinada frente a esta crisis creciente.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que la salud mental es un fenómeno multifactorial, influido por factores biológicos, sociales y ambientales, que en la adolescencia se intensifican debido a los cambios hormonales, la presión social y el entorno digital, intrínsecamente ligada a la compleja interacción de elementos biológicos (como los cambios hormonales), sociales (el entorno familiar, las relaciones de amistad, la comunidad) y ambientales (exposición a la violencia, la pobreza o la discriminación).

La adolescencia, una etapa de intensos cambios físicos y emocionales con un cerebro aún en pleno desarrollo, hace a los jóvenes particularmente susceptibles a estos factores de estrés. Sin una detección y tratamiento oportunos, las repercusiones pueden ser significativas y de larga duración en la vida adulta.

El psicólogo Marco Mercado, especialista en salud mental de la Universidad del Valle de México (UVM), explica que el fenómeno tiene dos caras: "Estamos en un momento crucial donde hay, por un lado, un crecimiento palpable en los diagnósticos; por el otro, una mayor conciencia social sobre la salud mental. Las nuevas generaciones muestran una mayor disposición a reconocer su estado emocional, le dedican más atención y buscan ayuda profesional sin el estigma que existía antes”.

A pesar de esta mayor apertura, la OMS advierte que 9 de cada 10 adolescentes ocultan sus problemas emocionales hasta que los síntomas alcanzan niveles severos, lo que retrasa la atención y complica su tratamiento. Padres, educadores y cuidadores deben estar vigilantes a señales de advertencia críticas como autolesiones, trastornos alimenticios, aislamiento total del mundo exterior, o manifestaciones físicas del estrés.

     Cuatro acciones urgentes para fortalecer la salud mental juvenil.- Para contrarrestar estas tendencias y construir entornos protectores, se proponen estrategias prácticas esenciales:

   Fomentar el uso consciente de la tecnología: Promover la reducción del tiempo de pantalla y un consumo digital equilibrado, priorizando las interacciones en el mundo real sobre el contenido en línea. Esto, debido a que el uso excesivo de redes sociales se ha asociado con un aumento en la ansiedad, la depresión, la baja autoestima y la comparación social negativa, además de afectar los patrones de sueño y la capacidad de concentración de los adolescentes.

   Desarrollar el pensamiento crítico: Acompañar a los jóvenes para que puedan discernir entre la realidad y la ficción que muestran, en muchas de las ocasiones, las redes sociales, al cuestionar la información y comprender las motivaciones detrás de los contenidos. Para ello, es importante que la educación revalorice la filosofía y la curiosidad desde edades tempranas.

   Impulsar actividades y relaciones saludables: Estimular la práctica deportiva, los juegos de mesa y la conversación familiar constante. Las interacciones sociales y físicas enriquecedoras son un contrapeso vital al sedentarismo digital.

   Fortalecer entornos de apoyo: Cultivar la calidad de las relaciones familiares y escolares, las cuales, según estudios de JAMA Pediatrics, funcionan como factores protectores clave contra los problemas de salud mental.

Esta conmemoración nos recuerda que la salud mental es un proceso dinámico que exige una inversión continua en prevención y programas de apoyo durante la adolescencia. Sus beneficios son incalculables y se extienden a largo plazo para toda la sociedad. Para salvaguardar el bienestar de nuestros jóvenes, es fundamental que exista un compromiso colectivo y la colaboración de todos aquellos que forman parte de su entorno y desarrollo.