DEMORAN
ERRONEAMENTE LA VISITA AL ONCOLOGO
EL 90%
DE LOS PACIENTES CON CANCER PULMONAR
*Por fortuna, la medicina personalizada cambia y mejora el rumbo en la atención
“El cáncer de pulmón es uno de los cánceres más importantes en la
actualidad, tiene una alta incidencia y es el cáncer más mortal del mundo. Hoy
en México, curamos solamente al 10% de los pacientes con este padecimiento”,
aseguró el doctor Jerónimo Rodríguez Cid, investigador principal de estudios
clínicos, adscrito al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) y
oncólogo médico de Médica Sur.
Lo anterior tiene que ver con varias situaciones. La primera es
que el 90% de los pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón en México,
tienen ya enfermedad metastásica; es decir, una etapa muy avanzada (en Estados
Unidos el porcentaje es del 70%). “Es una enfermedad muy agresiva y el
diagnóstico tardío la hace incurable”, afirma el especialista.
El doctor Rodríguez Cid explica que “esto se debe a que no hay un
estudio previo (tamizaje) que lo permita diagnosticar tempranamente, salvo
casos específicos. Por ejemplo, hay un tamizaje para pacientes altamente
fumadores (más de 30 cigarrillos al día), y mayores de 50 años, en los que se
puede hacer una tomografía de baja dosis, y ese estudio ha permitido tener un
diagnostico mas temprano del cáncer de pulmón, aunque es muy poco frecuente
este hallazgo, pues para salvar una vida con ese tamizaje se tienen que hacer
aproximadamente 300 tomografías y más de 180 procedimientos invasivos”.
Añadió que se trata de un estudio mucho más costoso que lo que
confiere un antígeno prostático para cáncer de próstata, un papanicolau para un
cáncer cérvico uterino y una mastografía para cáncer de mama. Otro problema es
que no hay forma de diagnosticar el cáncer de pulmón por signos y síntomas, ya
que varios de ellos son comunes y frecuentes en diferentes padecimientos.
SINONIMO DE MUERTE
Una vez que se hace el diagnóstico, no hay forma de predecir
cuánto tiempo aproximado vivirá el paciente. Pensamos que el cáncer es sinónimo
de muerte, que desencadena una serie de situaciones para las cuales no tenemos
salida. De acuerdo con las estadísticas se sabe que en un paciente con cáncer
de pulmón con enfermedad metastásica, la expectativa de vida en un periodo de
cinco años es solamente el 1%. Pero esto ha cambiado para bien, gracias a los
tratamientos modernos que existen para tratar esta enfermedad.
Acerca de los factores de riesgo para desarrollar cáncer de
pulmón, destacan el tabaquismo, el más importante y que puede ser controlable:
el 80% de los pacientes con cáncer de pulmón son fumadores. Si se pudiera
eliminar el tabaquismo (que es una enfermedad), la mortalidad por este tipo de
cáncer bajaría drásticamente, por lo que la prevención es la solución. Otros
factores son la exposición al humo de leña (frecuente en comunidades rurales),
al asbesto y a la contaminación, así como la genética.
Precisó el especialista que hay diferentes subtipos de cáncer de
pulmón, como el adenocarcinoma, que es el más común, “sobre el cual sabemos que
el 40% de los pacientes mexicanos no tienen historia de tabaquismo y tienen una
alteración genética no hereditaria”.
MEDICINA PERSONALIZADA
El oncólogo Rodríguez Cid señaló que los avances en el
conocimiento del cáncer de pulmón tienen que ver con la forma de la oncología
moderna de tratar al paciente. “Ya no pensamos que lo único que podemos
ofrecerle es una quimioterapia, sino vemos cuáles son los factores de riesgo
que tiene, qué tipo de cáncer de pulmón tiene (cáncer de células pequeñas, de
células no pequeñas, adenocarcinoma, de células escamosas, etc.), qué tipo de
tumor y además saber sus diferencias genómicas. Esto es lo que se denomina
medicina personalizada, lo que nos ha cambiado el rumbo no solamente en cáncer
de pulmón, sino en la oncología en general”.
Hay tres grandes pilares para el tratamiento: la cirugía, la radio
oncología y el tratamiento de oncología médica, aunque solo en pocos casos, del
10% al 15%, los cirujanos y los radio- oncólogos participan, pues la mayoría de
los pacientes llegan con una enfermedad avanzada.
Pero el enfoque del tratamiento es multimodal, porque un sólo
médico no puede: creamos equipos multidisciplinarios. En el 90% de los
pacientes con enfermedad metastásica hay tres grandes pilares en los
tratamientos sistémicos, que funcionan independientemente de dónde esté el
tumor.
El primero es quimioterapia, el segundo son las terapias blanco y
el tercer es inmunoterapia. La quimioterapia ha demostrado aumentar la
supervivencia y la calidad de vida. Aquí ha habido avances importantes, al
generar medicamentos mejor tolerados. Por ejemplo, nab-paclitaxel (Abraxus), para suspensión inyectable (paclitaxel unido
a albúmina en una formulación de nanopartículas), es una
quimioterapia moderna con buen perfil de toxicidad, el cual se puede
personalizar.
Como tratamiento único “Abraxus ha demostrado mejorar las tasas de
respuesta en pacientes con carcinoma escamoso de pulmón, que representan el 30%
de los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas (que, a su vez,
constituye el 80% del total de afectados por cáncer de pulmón) y aumentar la
supervivencia global, al igual que junto con inmunoterapia. También es eficaz
en adenocarcinoma de células grandes.
OTRAS TERAPIAS
Existen diferentes terapias blanco para cáncer de pulmón, basadas
en saber si existe una mutación genética en el paciente y desarrollar un
medicamento para ese tumor.
Hoy se pueden identificar cinco mutaciones para las cuales hay
medicamentos específicos. Todas estas mutaciones se presentan en personas más
jóvenes, menores de 50 años, afectan más frecuentemente a mujeres y a personas
no fumadores.
La mayoría de estos medicamentos son orales y han aumentado la
supervivencia de manera dramática: la mediana es de 13 meses y con estos
medicamentos se ha llegado a cinco años, con una buena calidad de vida y menor
toxicidad. La enfermedad se hace crónica.
La inmuno-oncología o inmunoterapia: son medicamentos que activan
las defensas del paciente (los glóbulos blancos, linfocitos T), haciendo que
sean éstas las que ataquen al tumor.
Han demostrado como tratamiento único, una eficacia importante,
pero lo más nuevo es usarlos conjuntamente con quimioterapia y aumentan las posibilidades
vivir más, hasta cuatro años y medio, y con buena calidad de vida. “Hoy tenemos
posibilidades de saber qué paciente va a responder a determinado tratamiento”,
concluyó el oncólogo.
