¿QUÉ ES EL AGOTAMIENTO POR
CALOR Y CÓMO EVITARLO?
Durante
el verano, puedes sentirte dentro de un horno cada día que pasa. Por eso es
importante tomar el calor en serio, ya que el sobre calentamiento puede ser un
riesgo para tu salud.
El
agotamiento por el calor, también llamado enfermedad por calor, ocurre cuando
el cuerpo de una persona se sobrecalienta debido a la exposición del clima
caliente. Podrías pensar que sólo sucede cuando haces ejercicio al aire libre
en un clima caluroso sin una adecuada hidratación. Sin embargo, cuando hace
mucho calor afuera, una persona ni siquiera tiene que estar haciendo ejercicio
para sobrecalentarse.
Mantenerse
seguro cuando hace calor es siempre importante. Durante una ola de calor, tomar
en serio las medidas para combatir un golpe de calor es más importante que
nunca.
Los
especialistas del Hospital Houston Methodist nos explican ocho formas de
prevenir el agotamiento por calor cuando está muy caluroso afuera:
1.- Evita la deshidratación: Mantenerse
adecuadamente hidratado puede ayudar a tu cuerpo a regular su temperatura.
Si
necesitas estar al aire libre, planea salir de casa ya bien hidratado. Esto no
implica simplemente beber mucha agua antes de salir, sino que implica beber
suficiente agua durante todo el día.
También
puede significar reponer los electrolitos que pierdes al sudar tomando una
bebida deportiva, especialmente si sudas mucho o haces ejercicio al aire libre.
2.-
Ten en cuenta que un automóvil estacionado puede ser mortal: Si la temperatura
afuera es caliente, la temperatura es aún más alta dentro de un automóvil
estacionado.
Según
el CDC (Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos), tan sólo toma 10
minutos para que la temperatura de un automóvil estacionado al sol aumente casi
20 grados, aún con las ventanas abiertas. Mejor evita estar dentro de un
automóvil caliente y nunca dejes a niños o mascotas adentro, aunque se
encuentren a la sombra y las ventanas estén abiertas.
3.-
Vístete de acuerdo al calor y la humedad: Cuando hace calor, es importante
vestirse ligero. La ropa ajustada y tener capas de telas pueden dificultar la
evaporación del sudor de tu cuerpo, teniendo como resultado una liberación
menos eficiente del exceso de calor corporal.
La
humedad también afecta tu capacidad para sudar, así que si hace calor y hay
humedad, considera usar telas de microfibra absorbentes.
Para
una protección extra contra el sol y que no aumente tus posibilidades de sobre
calentarte, considera usar un sombrero de ala ancha y aplicarte suficiente
protector solar resistente al sudor.
4.-
Busca el aire acondicionado o la sombra siempre que te sea posible: Después
de estar encerrado dentro de casa todo el día, salir al exterior puede ser un
gran alivio. Pero cuando hace mucho calor, evalúa la posibilidad de quedarte en
interiores durante los horarios más calurosos del día.
Si
planeas pasar tiempo al aire libre, especialmente si trabajas al aire libre,
asegúrate de tomar descansos frecuentes que incluyan tiempo para hidratarte y
refrescarte a la sombra.
5.-
Haz ejercicio en interiores o temprano en la mañana: La actividad intensa
física puede hacer que sea aún más fácil sobrecalentarse en un día caluroso y
húmedo.
Por
lo tanto, debes reconsiderar cambiar a ejercicios que puedas hacer en
interiores. ¿No tienes membresía de gimnasio? No hay problema. Hay muchas
formas de hacer ejercicio cuando estás en casa.
Si
tu rutina de ejercicios requiere estar al aire libre, configura tu alarma y
planea hacer ejercicio temprano por la mañana. Tal vez estés tentado a pensar
que una carrera por la noche está bien, pero debes saber que las noches durante
una ola de calor, a menudo no se enfrían lo que piensas.
6.-
Reconsidera esos planes de beber alcohol durante el día al aire libre: El alcohol
no sólo afecta tus habilidades motoras y tu juicio, también puede afectar la
capacidad de regular la temperatura de tu cuerpo. De hecho, el CDC (Centro de
Control de Enfermedades de Estados Unidos) afirma que "beber alcohol
dentro de las 24 horas previas a trabajar en el calor puede aumentar el riesgo
de agotamiento por calor".
Siempre
es mejor limitar el consumo de alcohol. Sin embargo, cuando está muy caluroso
afuera y estás expuesto al calor, esto se vuelve aún más importante. Mejor
hidrátate con agua, no con alcohol.
7.
Opta por un protector solar resistente al sudor: Usar un protector solar
mientras estás al aire libre es siempre importante, incluso cuando no hace
calor o está nublado. Pero cuando hace mucho calor afuera, debes asegurarte de
usar el tipo correcto de protector solar.
Dado
que el calor aumenta las posibilidades de sudar también, elige un protector
solar resistente al sudor. A menudo se etiquetan como "Sport" en el
envase. Y recuerda, el protector solar se desgasta, por lo que debes volver a
aplicarlo según las indicaciones del envase, así como después de secarte debido
a la sudoración intensa o al estar en el agua.
8.-
Conoce los signos de agotamiento por calor y cuándo llamar a emergencias: Durante
períodos de calor extremo, cualquier persona que esté al aire libre y activa
durante el día corre el riesgo de sobrecalentarse hasta desarrollar una
enfermedad por calor.
Según
los datos del CDC (Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos), el
agotamiento por calor puede presentar síntomas como:
•
Debilidad.
•
Calambres.
•
Náuseas y vómitos.
•
Dolor de cabeza.
•
Desmayos.
Los
especialistas del Hospital Houston Methodist advierten que si no se toman
medidas para reducir el calentamiento, entonces el agotamiento por calor puede
evolucionar a un golpe de calor, que es la forma más grave de enfermedad por
calor. Esta es una afección potencialmente mortal que puede dañar el cerebro y
otros órganos vitales, por lo que el golpe de calor es una emergencia médica
que requiere tratamiento inmediato en una sala de urgencias. Si tú o alguien
que conoces presenta signos de golpe de calor, llama inmediatamente al teléfono
de emergencias.
Los
síntomas más comunes de un golpe de calor incluyen:
•
Una temperatura corporal de 40 grados Celsius o más, medida con un
termómetro rectal.
•
Confusión repentina o alucinaciones.
•
Dificultad para caminar.
•
Convulsiones.
•
Desmayos.
Además,
las personas que sufren un golpe de calor también pueden experimentar aumento
de la frecuencia cardíaca, respiración rápida, piel muy caliente o enrojecida,
vómitos o diarrea, calambres musculares, debilidad y fuertes dolores de cabeza.
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