HIGADO GRASO: RIESGO PARA LA
SALUD Y VIDA
DE UN TERCIO DE LA POBLACION
MUNDIAL
*Esta enfermedad no produce síntomas, pero
puede causar afectaciones serias a la salud y poner en riesgo la vida
Gracias
a los avances de la ciencia médica, la humanidad logró vencer a la hepatitis C,
ya que pasó de ser un padecimiento crónico y mortal a una enfermedad curable.
Sin embargo, existe un enemigo silencioso del hígado que afecta prácticamente a
un tercio de la población mundial: la enfermedad por hígado graso no alcohólico
(EHGNA), la cual puede causar afectaciones serias a la salud y poner en peligro
la vida.
Para
tener mayor conocimiento de lo que es la enfermedad por hígado graso no
alcohólico (EHGNA), sus consecuencias para la salud y su prevención, el doctor
David Chávez, especialista en Endoscopía Gastrointestinal y jefe médico de
Cardio-Metabolismo de Novo Nordisk, explicó que es un trastorno metabólico que
se caracteriza por la acumulación de grasa en el hígado de personas sin consumo
significativo de alcohol. En la actualidad es la enfermedad hepática crónica
más común a nivel mundial.
“Los
niveles altos de triglicéridos y niveles bajos de colesterol bueno o HDL son
muy comunes en la enfermedad por hígado graso no alcohólico. La obesidad, la diabetes
mellitus tipo 2 y la resistencia a la insulina son los principales factores
metabólicos de riesgo para su desarrollo”, expuso el doctor Chávez.
“La
enfermedad por hígado graso no alcohólico produce inflamación del hígado y daño
de las células hepáticas. Su prevalencia se ha incrementado ante la creciente
epidemia mundial de obesidad y diabetes, y se espera que sea la principal causa
de cáncer de hígado, cirrosis e insuficiencia hepática, y la primera indicación
de trasplante hepático. También puede causar deterioro en la función renal y
eventos cardiovasculares cerebrales o infartos agudos al miocardio, y por ello
las personas fallecen”, advirtió el especialista en Endoscopía
Gastrointestinal.
México
es uno de los países cuya población reúne varios factores de riesgo para la
EHGNA y su prevalencia podría superar el 50%. Por este motivo, el panorama a
mediano plazo es crítico si no se toman acciones inmediatas para contrarrestar
lo que ya se considera un problema de salud nacional.
UNA ENFERMEDAD SIN TRATAMIENTO
ESPECIFICO
El
doctor Chávez informó que en este momento no se cuenta con un tratamiento
específico para la enfermedad por hígado graso no alcohólico. “Por eso es
importante enfatizar en su diagnóstico y prevención con dieta y ejercicio. Lo
que buscamos evitar es que llegue a cirrosis o cáncer de hígado. El problema
real es que al principio es una enfermedad silenciosa que no da síntomas sino
después de algunos años, cuando las personas han desarrollado complicaciones
como cirrosis, insuficiencia o cáncer hepáticos”, puntualizó..
Respecto
a la detección del hígado graso, el jefe médico de Cardio-Metabolismo de Novo
Nordisk indicó que al paciente se le deben hacer pruebas de resistencia a la
insulina y ver si tiene síndrome metabólico, que incluye hipertensión, cintura
de más de 80 centímetros en mujeres y de 90 centímetros en hombres y un índice
de masa corporal superior a 30 (obesidad). “Esto nos indica que el paciente
puede tener EHGNA y que hay inflamación hepática”.
Para
la prevención del hígado graso, debemos tener hábitos de vida mucho más
saludables, con la guía de especialistas en nutrición y medicina del
deporte. El ejercicio tiene que
realizarse por un mínimo 150 minutos repartidos en la semana; basta con una
caminata diaria de 30 minutos por 5 días. En cuanto a dieta, es importante
tener un patrón de alimentación saludable, con abundantes frutas y verduras,
cereales integrales, alimentos bajos en grasa, nueces y semillas. Para hacer
una mejor selección de los alimentos, debemos estar muy bien informados y
educados como población.
El
especialista resaltó que hacer ejercicio y bajar de peso son los factores que
mayor influencia tienen en la prevención de obesidad, diabetes y, por
consiguiente, del hígado graso. “Es importante reducir entre el 7 y 10% del
peso que se tiene inicialmente, ante la falta de un tratamiento específico para
el hígado graso. El tratamiento farmacológico de la obesidad con agonistas del
receptor de GLP-1, siempre bajo la supervisión del médico, tiene el potencial
de contribuir al logro de esta meta, junto con dieta y ejercicio, y prevenir
comorbilidades de la obesidad como el hígado graso”.
Expectativa
en la innovación futura para vencer a la EHGNA: Finalmente, el doctor Chávez
hizo énfasis en que “en Novo Nordisk trabajamos de la mano de la ciencia,
decididos a reducir los riesgos a la salud de las personas que viven con
enfermedad por hígado graso no alcohólico. Estamos dando pasos importantes en
la investigación y desarrollo de nuevos fármacos para dar respuesta a esta
urgente necesidad de salud y mejorar la calidad de vida de los pacientes”.
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