POSIBLE VINCULO DE
PANGOLINES CON LA PROPAGACION
DEL CORONAVIRUS, DECLARO
WORLD ANIMAL PROTECTION
“No
es sorprendente escuchar que los pangolines están implicados en el brote de
coronavirus mortal en curso, dado que millones de ellos son robados de la
naturaleza en Asia y África y se comercializan en todo el mundo",
manifestó el doctor Neil D’Cruze, director global de Investigaciones de Vida
Silvestre de World Animal Protection.
“World
Animal Protection documentó las crueles y horribles formas en que los
pangolines son saqueados y sacrificados sin medidas de bioseguridad
establecidas. Se cosechan para carne, y sus escamas se usan en medicinas
tradicionales, a pesar de que las alternativas a base de hierbas están
disponibles. El comercio de vida silvestre como este es responsable del
terrible sufrimiento de los animales y pone en riesgo la salud de las personas,
como podemos ver ahora”, añadió.
“Los
pangolines ya están protegidos por el derecho internacional, pero se necesitan
con urgencia medidas efectivas y esfuerzos para redirigir la demanda de los
consumidores a estas alternativas a base de hierbas si queremos mantener los
pangolines en la naturaleza donde pertenecen. Si queremos hacer todo lo que
esté a nuestro alcance para prevenir brotes de enfermedades mortales como el
coronavirus, la única solución es una prohibición permanente del comercio de
vida silvestre, en China y en todo el mundo”, argumentó el doctor D’Cruze.
Explicó
que gran cantidad de pangolines son cruelmente sacrificados cada año. Esto se
da para cubrir la demanda de su carne y sus escamas para uso en medicinas
tradicionales asiáticas, las cuales son ampliamente consideradas como
ineficaces. Estos tímidos animales insectívoros y cubiertos de escamas, nativos
de alrededor de 51 países, son los mamíferos que más sufren por la caza y el
tráfico ilegal.
Se
estima que más de un millón han sido asesinados y comercializados entre el 2000
y el 20132. India es una fuente para el comercio de pangolines.
World
Animal Protection y la Universidad de Oxford que trabajan en Assam, al noreste
de la India, descubrieron a personas en comunidades tribales remotas que
vendían un pangolín por el equivalente de cuatro meses de ingreso promedio.
También
obtuvieron imágenes impactantes de los terribles sufrimientos infligidos a
estas dóciles criaturas. Encontraron evidencias de ahumado para sacarlos de los
árboles, golpeados con machetes y arrojados, a veces vivos, en agua hirviendo
para quitarles las escamas, que son de queratina, la misma proteína de la que
se componen las uñas humanas.
PELIGROSO
COMERCIO ILEGAL
Los
investigadores encontraron que la gente caza pangolines por sus escamas para
venderlas a intermediarios urbanos. Las escamas pasan, entonces, a la cadena
comercial para preparar medicinas tradicionales asiáticas ampliamente
utilizadas en Vietnam y China.
Las
recompensas financieras, sólo una fracción del valor internacional de las
escamas en las calles de China y Vietnam, tientan a los cazadores a participar
en una actividad ilegal que no habrían hecho normalmente.
En
Vietnam y China, se cree que las escamas de pangolines sirven para tratar la
impotencia y la infertilidad. También se cree que mejoran la circulación
sanguínea, estimulan la lactancia en madres lactantes y curan trastornos de la
piel, e infecciones por heridas.
Sin
embargo, no existe evidencia de las propiedades curativas de los pangolines y
se han reportado reacciones adversas por el consumo de estos animales. Tales
reacciones incluyen hinchazón, ictericia y daños en el hígado.
Los
pangolines están protegidos por la Convención sobre el Comercio Internacional
de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en
Ingles). El comercio de pangolines está prohibido por el Apéndice I de la
CITES.
Además
de los bajos índices naturales de reproducción de los pangolines, los expertos
están preocupados por el hecho de que la caza furtiva los está llevando al
borde de la extinción.
Actualmente,
el comercio ilegal mundial de pangolines está reconocido como el mayor causante
de su desaparición.
ACCION
URGENTE
Para
combatir el comercio de los cuerpos de los pangolines y de sus escamas, así
como también protegerlos del inimaginable sufrimiento que padecen, hace un llamado:
•
Para la aplicación estricta de las leyes nacionales e internacionales que los
protegen.
•
Para la no utilización de los pangolines en la farmacopea de la República
Popular China, el manual definitivo de medicina tradicional para cualquier
persona que trabaja en la industria.
•
Para la inversión en alternativas sintéticas y basadas en hierbas y la
promoción de estas alternativas.
•
Para la combinación y la coordinación de esfuerzos por parte de los gobiernos,
las ONG y la comunidad que utiliza la medicina tradicional asiática con el fin
de eliminar la demanda de los consumidores de medicina tradicional asiática basada
en pangolines, en particular en China y Vietnam.
•
Para el apoyo a medios de subsistencia alternativos, la mitigación de la
pobreza y los programas de educación en las comunidades rurales, dondequiera que
se encuentren los pangolines en el mundo, con la finalidad de detener la
matanza y el eventual vínculo con el coronavirus.
