PRIMER ESPECIAL DE 2017
EL SEXO
SIEMPRE IMPORTA, PERO LAS DIFERENCIAS SE HAN OLVIDADO
*Algunos médicos no
toman en cuenta el género al examinar a un paciente y diagnostican y recetan de
la misma manera a ambos sexos
“Pregúntale a 10 niños si las niñas son diferentes a los niños y,
adivinen qué, ¡todos dirán "sí"! Pero muchos médicos e investigadores
que entienden las complejidades del cuerpo humano, aparentemente han olvidado
lo que todo niño sabe”, comenta la doctora Sarah Kilpatrick, presidenta del
Departamento de Obstetricia y Ginecología en el Centro Médico Cedars Sinai.
Investigadores médicos han prestado escasa atención a las
diferencias de sexo. Los médicos ya no toman en cuenta el género al examinar a
un paciente, diagnosticando y recetando de la misma manera para ambos sexos.
El resultado es que las mujeres frecuentemente son diagnosticadas
erróneamente, recetadas en exceso o dañadas de otra forma por un sistema médico
que ha sido diseñado predominantemente alrededor del cuerpo masculino.
El hecho es que, hoy en día, la mayoría de
las enfermedades, medicamentos, conductas de salud y estrategias de prevención
de la salud no se han estudiado de una manera que ayude tanto a las mujeres
como a los hombres.
Incluso cuando se revelan las diferencias,
los médicos pueden no estar informados o no informar a sus pacientes y las
diferencias son sorprendentes.
La mayoría de los medicamentos (80%)
retirados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) entre 1997 y
2000 se eliminaron en parte porque presentaban mayores riesgos para la salud o
efectos adversos para la salud en las mujeres.
Estos medicamentos nunca fueron estudiados en
mujeres, solo en hombres. Ahora sabemos que muchos medicamentos son
metabolizados de manera diferente por los cuerpos de las mujeres, por
diferencias hormonales y de tamaño y estructura, pero no se cambia
rutinariamente las dosis para las mujeres. Los medicamentos comunes que entran
en esta categoría son medicamentos para el corazón, así como anticoagulantes.
Uno de los descubrimientos más importantes
acerca de las variaciones entre mujeres y hombres fue desarrollado en el Centro
Médico Cedars-Sinai por la doctora Noel Bairey Merz, y el equipo que dirige en
el Centro de Corazón de Mujeres.
Descubrieron que las mujeres experimentan
diferentes síntomas de ataque cardíaco que los hombres porque lo que causa
ataques cardíacos en las mujeres es diferente de lo que las causa en los
hombres.
DIAGNOSTICOS ERRONEOA
Hasta que no se descubriera eso, las mujeres
que experimentan ataques cardíacos a menudo se diagnosticaban erróneamente y se
las descartaba; algunas incluso morían innecesariamente.
También sabemos que la enfermedad subyacente
a menudo actúa de manera diferente en los sexos. Por ejemplo, la diabetes en
las mujeres infiere un riesgo mucho más alto de enfermedad coronaria que en los
hombres.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) trataron de implementar
cambios para remediar estas disparidades en la atención en 1993 con la Ley de
Revitalización de NIH.
Ordenó que todos los ensayos clínicos financiados por NIH deben
incluir mujeres y minorías (a menos que la pregunta de investigación fuera
específica para un género, como en el cáncer de próstata).
Sin embargo, en 2009, sólo el 38% de los participantes en estos
ensayos eran mujeres, y sólo el 14% comparó mujeres con hombres. Otros
incluyeron mujeres, pero no se molestaron en analizar las diferencias de sexo,
y algunas no incluyeron a las mujeres en absoluto.
Incluso un estudio sobre los niveles de colesterol LDL y riesgo
cardiovascular publicado en 2016 en la Revista de la Asociación Médica
Estadounidense (Journal of the American Medical Association la principal
publicación académica) estuvo compuesto por sólo el 24% de mujeres y, lo que es
más importante, no comparó a esas mujeres con hombres en ningún de los
hallazgos.
El NIH también ha actuado para corregir lo que llamó "una
dependencia excesiva de los animales machos y el descuido de la atención al
sexo de las células" en la investigación preclínica. El problema del sexo
está presente en todos los niveles de investigación.
¿Por qué LA RENUENCIA A ESTUDIAR MUJERES?
Una razón importante es que las mujeres son complicadas. El ciclo
menstrual significa que sus hormonas fluctúan; aquellos en control de la
natalidad pueden exhibir niveles diferentes que aquellos que no lo son; pasan
por la menopausia, ¡más fluctuación! -Algunos usan reemplazo hormonal y otros
no.
“Pero el hecho de que las mujeres sean más complicadas no
significa que la comunidad médica deba aceptar la falta de conocimiento o
generalizar para las mujeres los estudios en hombres”, afirma la doctora
Kilpatrick.
El organismo humano es complejo en muchos aspectos, pero no
permitimos que esto nos impida estudiar el genoma, el cáncer o la tecnología de
células madre.
Precisó la especialista que es momento de
crear conciencia de manera más amplia e insistir en que incluyamos mujeres en
todos los estudios clínicos apropiados y proporcionemos resultados relacionados
con el sexo.
En 2016, en Cedars-Sinai, la doctora Bairey
Merz y yo lanzamos una serie de pláticas sobre medicina de género para ayudar a
educar a nuestros colegas. Los temas que hemos cubierto incluyen sexo y cerebro
(diferencias de sexo neuropsiquiátrico), diferencias de sexo en el corazón y
diferencias de sexo en urgencias. También hemos comenzado a establecer una
lista de profesores de Cedars-Sinai que pueden ofrecer experiencia en
diferencias de sexo relacionadas con otras áreas de la salud y la enfermedad.
