BULTOS EN LOS SENOS: SEIS
PREGUNTAS CLAVE
Puede
ser aterrador encontrar un bulto al hacer un autoexamen de los senos, o
simplemente por casualidad. Aunque la mayoría de los bultos son benignos,
descubrir uno a menudo despierta temores de cáncer de mama y provoca una
llamada urgente al consultorio del médico.
Exploremos
las principales preguntas sobre los bultos en los senos y qué esperar si se
encuentra uno.
¿Qué
tipos de bultos son normales en los senos?: Una masa o crecimiento de células
en el seno se llama bulto o masa mamaria. Hay varios tipos de bultos benignos,
o no cancerosos, en los senos que conviene conocer.
"Las
masas en los senos presentan características distintas entre las mujeres
menores de 30 años, aquellas de 31 a 50 años y las mayores de 50", dice el
Dr. Michelino Scarlata, oncólogo quirúrgico especializado en mama del Hospital
Houston Methodist.
Tipos de bultos benignos en los senos:
Absceso mamario: Un absceso puede
desarrollarse en un seno debido a una infección, formando un bulto firme lleno
de pus. Los abscesos pueden ser sensibles y estar acompañados de otros síntomas
como fiebre y fatiga.
Quistes mamarios: Este tipo de bulto
es un saco lleno de líquido que se desarrolla en el tejido mamario, a menudo en
los conductos de la leche. Los quistes suelen afectar a mujeres entre 35 y 50
años y son más frecuentes en aquellas que se acercan a la menopausia.
Este
tipo de bulto puede aparecer de repente, sintiéndose blando o duro. Los quistes
en los senos pueden ser sensibles y aumentar de tamaño antes de la
menstruación. Los quistes más profundos en el seno pueden sentirse duros,
mientras que los más cercanos a la superficie tienen una textura similar a una
ampolla, sintiéndose llenos de líquido y suaves.
Fibroadenomas: Este tipo de bulto
puede ocurrir a mujeres de todas las edades, pero es muy común en mujeres de 20
y 30 años. Para las mujeres menores de 25 años, es casi seguro que un bulto sea
un fibroadenoma en lugar de un cáncer de mama. Formado por tejido fibroso y
glandular, este tipo de bulto se siente sólido, firme, pero no doloroso. Sin
embargo, puede haber sensibilidad alrededor de la menstruación. Este tipo de
bulto generalmente se puede mover al tocarlo. Las mujeres que reciben terapia
hormonal durante la perimenopausia y la menopausia también pueden experimentar
este tipo de bulto en los senos.
Cambios fibroquísticos: Con
"fibro" como prefijo, puede parecer que los cambios fibroquísticos y
los fibroadenomas son lo mismo. Los cambios fibroquísticos son quistes, lo que
significa que están llenos de líquido y rodeados de tejido fibroso. Los
fibroadenomas están formados por tejido. Los cambios fibroquísticos son causas
comunes de sensibilidad y bultos en los senos. Estos quistes pueden desarrollarse
cuando el tejido mamario, las glándulas y los conductos reaccionan
exageradamente a los cambios hormonales durante la ovulación. Estos bultos
pueden aumentar de tamaño antes de la menstruación y disminuir al final del
ciclo. Comunes en mujeres de 20 a 50 años, la condición generalmente termina
con la menopausia.
Galatocele: Este tipo de bulto es
comúnmente conocido como quiste de retención de leche. Son causados con mayor
frecuencia por conductos de leche bloqueados.
Hematoma:; Este tipo de bulto está
lleno de sangre, causado por un traumatismo o lesión en un seno, o puede
ocurrir después de una cirugía mamaria.
Bultos
causados por necrosis grasa: Esta condición puede crear bultos en los senos
a partir de tejido graso dañado o en descomposición en el seno. La necrosis
grasa afecta con mayor frecuencia a mujeres con senos más grandes o que han
experimentado un traumatismo en uno o ambos senos. La condición puede
desarrollarse después de una lumpectomía y radiación de un tratamiento previo para
el cáncer de mama.
Adenosis
esclerosante: La adenosis esclerosante es una condición en la que las
glándulas productoras de leche del seno, los lóbulos, se agrandan con exceso de
tejido cicatricial. La condición puede causar bultos dolorosos y aparecer en
una mamografía como una calcificación.
Aunque
es más probable que un bulto en el seno sea benigno en lugar de canceroso,
especialmente en mujeres jóvenes, el Dr. Scarlata señala que es importante ser
evaluado para la detección temprana del cáncer de mama.
"Dada
la creciente incidencia de cáncer de mama con la edad, el proceso de evaluación
tiende a ser más agresivo. Estadísticamente, aproximadamente nueve de cada diez
nuevas masas detectadas en mujeres premenopáusicas son benignas".
¿Dónde
se encuentran la mayoría de los bultos anormales en los senos?: Existen
áreas a las que se debe prestar más atención al realizar los autoexámenes de
los senos. "Aunque los bultos de cáncer de mama tienen el potencial de
surgir en cualquier área del seno, frecuentemente se originan en el cuadrante
superior externo (aproximadamente 70%) adyacente a la axila. En los hombres,
los bultos de cáncer de mama típicamente se manifiestan cerca o debajo del
pezón".
¿Cómo
saber si un bulto es un quiste?: ¿Hay alguna forma de saber, sólo por el tacto,
si el bulto es un quiste?: "A los pacientes les suele resultar difícil
diferenciar entre un bulto mamario causado por un quiste y uno que indica una
condición más grave", manifiesta el Dr. Scarlata. "Típicamente, las
mujeres premenopáusicas que detectan un bulto mamario fluctuante durante el
autoexamen, especialmente en relación con los ciclos menstruales, probablemente
estén lidiando con un quiste. Sin embargo, se recomienda realizar estudios de
imagen para confirmar el diagnóstico".
¿Importa
la ubicación de un bulto en el seno?: Cerca del pezón, en el borde externo.-
"Para las mujeres, la ubicación específica de un bulto en el seno no es
crucial, ya que el cáncer puede surgir potencialmente en cualquier lugar del seno",
dice el Dr. Scarlata. "Sin embargo, el cáncer a menudo se identifica en la
región superior externa del seno. En los hombres, la ubicación del bulto es
significativa, ya que la presencia a lo largo del complejo pezón-areola genera
preocupaciones sobre cáncer hasta que se demuestre lo contrario".
¿Cómo
se siente un bulto canceroso en el seno?: Puede ser difícil determinar si
un bulto en el seno es benigno o canceroso al tacto, por lo que el Dr. Scarlata
sugiere observar otros síntomas que puedan acompañar a la experiencia de un
bulto.
"En
mujeres menstruantes, el tejido mamario comúnmente se siente irregular, pero el
enfoque debe estar en identificar masas que se destaquen de la textura normal
durante el autoexamen o el examen físico", añade el especialista del
Hospital Houston Methodist. "Las características a tener en cuenta
incluyen masas adheridas a la piel o al músculo subyacente, sensibilidad,
dureza e irregularidad de los márgenes del bulto. Además, se debe prestar
atención a los bultos acompañados de cambios en la piel o secreción del
pezón".
¿Qué
tipos de bultos deben preocupar?: Todos los bultos son importantes, al
aparecer por primera vez. Si hay algo fuera de lo común en cómo se sienten los
senos, el Dr. Scarlata recomienda hablar con el médico y solicitar una
mamografía.
"El
tejido mamario denso es común entre las mujeres jóvenes y generalmente no se
correlaciona con la presencia de tejido mamario abultado. En consecuencia, el
descubrimiento de un bulto justifica una investigación adicional a través de
estudios de imagen. El tejido mamario denso no puede ser detectado por las
mujeres durante los autoexámenes mamarios ni por los proveedores de atención
médica durante los exámenes clínicos de los senos. Determinar si una mujer
tiene senos densos requiere evaluación por un radiólogo que examine una
mamografía", finaliza el Dr. Scarlata.
