ACERCA DEL VIRUS DE LA
VIRUELA DEL MONO
¿Qué
es?: han surgido múltiples casos de viruela del simio en Europa y Estados
Unidos que no parecen estar relacionados con los viajes, lo que genera
preocupación entre la comunidad médica de que esta enfermedad infecciosa se
está propagando a través del contacto sexual u otras interacciones cercanas.
Nombrado
como Centro Regional de Tratamiento de Patógenos Especiales por el Departamento
de Salud y Servicios Humanos de los EU, el Centro Médico Cedars-Sinai mantiene
un equipo de médicos capacitados para tratar de manera segura a pacientes con
enfermedades altamente infecciosas.
Así
como el equipo de Cedars-Sinai se activó al comienzo de la pandemia de
COVID-19, el equipo está listo para atender a un paciente con viruela del mono
grave.
"El
Equipo de Respuesta a Patógenos Especiales recibe capacitación periódica en
prácticas reforzadas para el control de infecciones, incluido el uso de equipo
de protección personal especializado", comentó el doctor Jonathan Grein,
director de Epidemiología del Hospital.
Qué esperar si una persona se enferma:
la mayoría de las personas tendrán síntomas más leves que durarán de dos a
cuatro semanas.
En
los primeros días, los pacientes experimentan una enfermedad similar a la gripe
que incluye dolor de cabeza, fiebre y dolores musculares.
Un
par de días más tarde se desarrolla un sarpullido que evoluciona durante varios
días hasta convertirse en bultos y luego en llagas que pierden líquido y que
eventualmente sanan y se forman costras.
Cómo tratar la enfermedad: cualquier
persona que sospeche que podría tener viruela del mono debe llamar a su médico,
quien puede consultar a las autoridades de salud pública para analizar los
próximos pasos para el diagnóstico y el tratamiento.
La
mayoría de las personas tendrán una enfermedad leve y necesitarán atención de
apoyo para tratar sus síntomas. No existen tratamientos probados para la
viruela del mono, pero ciertos medicamentos antivirales se han mostrado
prometedores contra el virus en entornos de laboratorio. La mayoría de los
pacientes se recuperarán sin necesidad de un tratamiento específico.
Las
vacunas contra la viruela pueden brindar una protección significativa contra la
viruela del mono. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
(CDC por sus siglas en inglés) y la Administración de Alimentos y Medicamentos
(FDA por sus siglas en inglés) están evaluando cómo se podrían usar estas
vacunas en el brote actual.
Cómo evitar contraer la enfermedad: La
viruela del mono se propaga a través del contacto directo con animales
infectados, personas o materiales que están contaminados con el virus, como
ropa o ropa de cama que ha estado en contacto con el líquido de la erupción.
El
virus puede ingresar al cuerpo a través de pequeñas heridas en la piel o a
través de los ojos, la nariz, la boca o las vías respiratorias. Las gotas
respiratorias grandes también pueden propagar el virus, pero esto requiere un
contacto cercano prolongado.
La
viruela del mono sigue siendo rara, especialmente en Estados Unidos.
Evite
el contacto con animales y personas enfermas, así como la ropa de cama u
objetos que estén en contacto con animales o personas infectados.
Las
medidas de seguridad que previenen la propagación de la COVID-19 también
funcionan para la viruela del mono. Estos incluyen evitar el contacto cercano
con personas enfermas y practicar una buena higiene de manos.