DEPRESION, ANSIEDAD, DOLOR, ESTRÉS Y FATIGA:

INDICE DE TRISTEZA DE ACUERDO A GOOGLE

*Estadísticas de búsqueda en internet relacionadas a estas palabras; el análisis se hizo por medio de Google search interest

Las búsquedas de estas cinco palabras; Depresión, Ansiedad, Dolor, Estrés y Fatiga se incrementan en la primavera y el otoño, baja, durante los meses de verano, y caen abruptamente durante los días festivos.

La Navidad es el día menos miserable del año, Año Nuevo no se queda atrás. La gente es más infeliz de lunes a viernes y menos los fines de semana.

En promedio de cada día durante el último año, martes y miércoles están empatados en los días más tristes de la semana, el lunes y el jueves no están muy lejos

Entre los cinco términos de búsqueda que componen el índice, "depresión" y "estrés" muestran mayor variación en el día a día.

Dolor y ansiedad tienen un pico los lunes, estrés y depresión, los martes, y fatiga el miércoles. Todos los términos caen dramáticamente al comenzar el fin de semana y comienzan a elevarse el domingo.

Por un lado, las variables diarias no sorprenden -queda claro que nos gustan más los fines de semana que los días laborales. Por otro lado, estas cifras sugieren que la gente literalmente sufre más los lunes, un dato que sí sorprende.

Si somos lo que Googleamos, ¿qué dicen las tendencias de nosotros? Le pregunté a la doctora. Elinore McCance-Katz, psiquiatra y directora médico en la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental, analizando los datos, opina que el blues la depresión por estación del año probablemente juega un papel importante.

"Se ha demostrado que a medida que la luz del día disminuye, las personas presentarán más sentimientos de depresión y ansiedad. Si sienten depresión y ansiedad van a reportar mayor estrés", dijo.

Si nos fijamos en la tendencia anual en las búsquedas de "trastorno afectivo estacional", por ejemplo, encontraremos que estos picos son más importantes -en diciembre y enero.

Pero los términos más amplios como "depresión", "ansiedad" y "estrés", todos muestran una caída pronunciada en diciembre.

¿Alguna explicación? La euforia inducida de los festejos de fin de año. A nivel diario, Acción de Gracias, la víspera de Navidad, el día de Navidad y el día de Año Nuevo son los días menos tristes del año.

VACACIONES Y PRIMAVERA

Se habla mucho sobre el estrés relacionado a las vacaciones, y los números ciertamente muestran que algunos días de gran tristeza se presentan en noviembre y diciembre.

Pero ¿qué sucede en los meses de primavera? Esto es un misterio: se espera que la gente sea más feliz conforme los días se hacen más largos y las temperaturas suben. Pero de acuerdo con estas búsquedas de Google, se presentan picos de infelicidad en marzo.

El doctor McCance-Katz señala que los investigadores han reportado mayor incidencia de depresión y ansiedad en los meses de primavera. Tener más luz de día, puede confundir al sistema de regulación química de las personas.

"Existen diferentes neurotransmisores que influyen en los trastornos del estado de ánimo. Las personas también presentan desequilibrios en la serotonina y la melatonina por la duración del día esto pueden afectar el estado de ánimo", afirma.

Ciertamente hay límites a lo que podemos concluir acerca del estado mental de una sociedad basada únicamente en las cifras de búsqueda.

Por ejemplo, los usuarios de Google son un subconjunto no representativo, aunque sea un gran número, de la población en general. Por otra parte, hay muchas razones por las cuales una persona podría buscar, por ejemplo, "depresión" cuando no están realmente deprimidos.

Por otra parte, es razonable postular que estas búsquedas reflejan tendencias más amplias de salud pública. Datos de Google se utilizan para realizar seguimiento de brotes de influenza por ejemplo, aunque hacerlo no está exenta de dificultades metodológicas.