DIA MUNDIAL CONTRA EL CANCER
COLORRECTAL: PADECIMIENTO
FRECUENTE, CUYA
SUPERVIVENCIA AUMENTA HASTA
UN 90% SI SE DETECTA Y ATIENDE
A TIEMPO
*Es el tercer tipo de cáncer más frecuente en
el mundo y representa alrededor del 10% de todos los casos de cáncer; además,
es la segunda causa de muerte
El
cáncer colorrectal, que afecta al colon (intestino grueso) o al recto, es uno
de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial y una de las principales
causas de muerte por cáncer.
Por
esta razón, cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer Colorrectal, una fecha que busca
visibilizar la magnitud de esta enfermedad, promover la prevención y recordar
que, detectada a tiempo, puede tratarse de manera efectiva.
Este
padecimiento generalmente se origina a partir de pólipos no cancerosos; es
decir, crecimientos anormales de tejido en la pared interna del colon o del
recto y que, con el tiempo, pueden transformarse en tumores malignos si no se
detectan y tratan a tiempo.
De
acuerdo con estimaciones internacionales, este tipo de cáncer representa
aproximadamente el 10% de todos los casos de cáncer en el mundo y es la segunda
causa de muertes relacionadas con esta enfermedad.
En
el contexto de este Día Mundial, las cifras recuerdan la urgencia de actuar,
pues en 2022 se registraron cerca de 1.9 millones de nuevos casos y poco más de
900 mil defunciones, y para 2040 se proyecta que la carga del cáncer
colorrectal aumente a 3.2 millones de casos nuevos por año (63% más) y a 1.6
millones de muertes anuales (73% más).
En
México, se diagnostican cada año alrededor de 15 mil casos nuevos de cáncer
colorrectal y se considera el tercer cáncer más común en el país, además de ser
la primera causa de muerte por tumores malignos en entidades como la Ciudad de
México, el Estado de México y varios estados al norte del país.
En
el marco del Día Mundial del contra el
Cáncer de Colon, el llamado de los especialistas es claro: “En la mayoría
de los casos, las personas no saben que tienen cáncer colorrectal porque lo
descubrimos tarde ya que en la práctica, alrededor del 75% de los diagnósticos
se hacen en etapas avanzadas”, explicó el Dr. Juan Carlos Sánchez Robles,
cirujano general y coloproctólogo. “Tampoco se conoce lo suficiente que existen
especialistas como los coloproctólogos, quienes son clave para orientar a los
pacientes, realizar los estudios adecuados y ofrecer un tratamiento oportuno”.
Opciones
de tratamiento y avances tecnológicos en cirugía colorrectal: El cáncer
colorrectal suele presentarse con mayor frecuencia en personas mayores de 50
años, especialmente en quienes tienen antecedentes familiares o personales de
pólipos o tumores colorrectales. Sin embargo, también influyen factores
relacionados con el estilo de vida, como el sedentarismo, la obesidad, el
tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, que se asocian con un mayor riesgo
de desarrollar la enfermedad.
“El
proceso de diagnóstico puede incluir desde la exploración física hasta estudios
de imagen como ecografías abdominales, tomografías computarizadas y resonancias
magnéticas. Una de las herramientas clave es la colonoscopia o sigmoidoscopia,
que permite visualizar directamente el interior del colon y el recto para
identificar pólipos o lesiones sospechosas. Además, la toma de biopsias y el
análisis histopatológico, junto con pruebas moleculares para identificar
mutaciones genéticas o biomarcadores específicos, ayudan a definir el
tratamiento más adecuado para cada paciente”, añadió el Dr. Sánchez Robles.
El
tratamiento del cáncer colorrectal suele combinar diferentes estrategias
terapéuticas, que pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia y, en
algunos casos, terapias dirigidas o inmunoterapia. La elección del abordaje
depende del estadio de la enfermedad, la localización del tumor, las
características del paciente y la presencia de comorbilidades.
Dentro
de estas opciones terapéuticas, las cirugías mínimamente invasivas para cáncer
colorrectal ofrecen menos complicaciones, estancias hospitalarias más cortas y
cicatrices más pequeñas, a comparación de la cirugía abierta, lo que se traduce
en beneficios para la salud de los pacientes y facilita un retorno más rápido a
sus actividades cotidianas. Estas
innovaciones se apoyan en dispositivos especializados que ayudan al cirujano a
realizar cortes más precisos, sellar vasos sanguíneos de manera eficaz y
reducir el riesgo de fugas o complicaciones postoperatorias. De esta forma, se
favorece una recuperación más rápida, estancias hospitalarias más cortas y un
retorno más pronto a las actividades cotidianas.
Importancia
de la detección oportuna y seguimiento: A pesar de que el cáncer
colorrectal es una de las principales causas de muerte por cáncer, se trata de
una enfermedad que puede ser prevenible y tratable si se detecta a tiempo. La
identificación y extirpación de pólipos durante estudios como la colonoscopia
permite detener la progresión hacia un tumor maligno.
Las
tasas de supervivencia del cáncer colorrectal varían de manera importante según
el estadio en el momento del diagnóstico. Cuando la enfermedad se detecta en
etapas tempranas, confinada al colon o al recto (en fase localizada), la
supervivencia relativa a 5 años es cercana al 90–91%, mientras que, en etapas
avanzadas, con enfermedad diseminada, desciende a alrededor del 13–16%. Por
ello, el diagnóstico oportuno, el tratamiento adecuado y el seguimiento
periódico son fundamentales para mejorar los resultados clínicos y la calidad
de vida.
Por
ello, diversas guías clínicas recomiendan que las personas mayores de 50 años,
o incluso antes en caso de tener antecedentes familiares u otros factores de
riesgo, acudan de manera periódica a revisiones y estudios de tamizaje.
Reconocer síntomas de alarma como cambios persistentes en el hábito intestinal,
presencia de sangre en las heces, dolor abdominal, pérdida de peso inexplicada
o fatiga crónica es clave para buscar atención oportuna.
“Escuchar
al cuerpo, no normalizar síntomas persistentes y acudir con profesionales de la
salud capacitados, puede marcar una diferencia decisiva en la evolución del
cáncer colorrectal. Por esta razón, no debemos tener miedo, al contrario: un
diagnóstico oportuno, un abordaje integral y el uso adecuado de las
herramientas tecnológicas disponibles pueden traducirse en mejores resultados
para los pacientes y en un uso más eficiente de los recursos del sistema de
salud”, concluyó el Dr. Sánchez Robles.
