¿LA COMEZÓN DE LA PIEL ESTÁ RELACIONADA

CON EL CÁNCER DE PIEL?

 

 

A medida que cambian las estaciones y entra el verano, también lo hacen las necesidades de la piel. La llegada de un clima más seco en algunas regiones suele traducirse en un aumento de los casos de piel reseca y con comezón, una molestia muy común que, por lo general, no representa un problema grave.

Sin embargo, en ocasiones, la comezón que persiste o aparece sin una causa evidente puede ser una señal de algo más serio. “En algunos casos, la picazón en la piel puede estar relacionada con el cáncer de piel, pero en muchos otros casos, se trata de algo menor”, señala la Dra. Jennifer Maender, dermatóloga del Hospital Houston Methodist. “Cuando se trata de cáncer de piel, detectarlo de manera temprana puede marcar una diferencia importante”.

     ¿La comezón es un síntoma frecuente del cáncer de piel?: La comezón es una característica común de algunos tipos de cáncer de piel. Las investigaciones muestran que aproximadamente el 45% de los carcinomas de células escamosas provocan una picazón incómoda. El carcinoma basocelular y el melanoma también pueden causar comezón.

“Aunque muchas personas detectan inicialmente un cáncer de piel por su apariencia, los cambios en las sensaciones de la piel, como picazón, dolor u hormigueo, también pueden ser señales importantes”, explica la Dra. Maender.

     ¿Cuándo vale la pena acudir al médico por la comezón?:

Una comezón pasajera generalmente no es motivo de preocupación. Sin embargo, la Dra. Maender señala que cualquier picazón que persista entre cuatro y seis semanas sin mostrar mejoría debe ser evaluada por un profesional de la salud.

Si una zona de la piel con comezón persistente también presenta un aspecto inusual, por ejemplo, cambios de forma o color, o una lesión que no cicatriza, es recomendable solicitar una valoración médica. Las áreas con picazón suelen estar asociadas con cambios visibles, como enrojecimiento, descamación o inflamación. Esto también puede ocurrir en los casos de cáncer de piel.

Cuando un carcinoma basocelular, un carcinoma de células escamosas o un melanoma producen comezón, con frecuencia también se observa enrojecimiento o irritación alrededor de la lesión”, añade la Dra. Maender. “Esto ocurre porque el sistema inmunológico está reaccionando ante células anormales presentes en esa zona”.

Si la comezón continúa, especialmente cuando se acompaña de otros síntomas como fatiga, pérdida de peso inexplicable o fiebre, lo más recomendable es acudir al médico. Algunos tipos de cáncer que afectan órganos internos pueden provocar una picazón generalizada en todo el cuerpo:

     • El linfoma es uno de los tipos de cáncer que con mayor frecuencia se presenta con comezón generalizada, generalmente sin sarpullido.

     • Los cánceres de hígado o de las vías biliares pueden elevar los niveles de bilirrubina en el organismo, lo que puede causar picazón y, en algunos casos, ictericia (coloración amarillenta de la piel).

     • El cáncer de páncreas que obstruye el conducto biliar puede provocar síntomas similares.

     • El cáncer inflamatorio de mama también puede manifestarse mediante sarpullido o comezón en la mama.

“La enfermedad renal también puede estar detrás de este síntoma”, señala la Dra. Maender. “Aunque estos casos son menos frecuentes, representan otra razón por la que nunca debe ignorarse una picazón persistente”.

     ¿Cuáles son otras causas frecuentes de comezón en la piel durante las épocas más calurosas del año?: La mayoría de las veces, la comezón en la piel no está relacionada con el cáncer. Entre las causas más comunes se encuentran:

     • Resequedad estacional de la piel (más común en invierno).

     • Alergias estacionales (en primavera).

     • Eccema.

     • Psoriasis.

“En ocasiones, el alivio puede ser tan sencillo como cambiar a una crema humectante sin fragancias y formulada para piel sensible”, especifica la especialista del Hospital Houston Methodist.

     ¿Los productos de venta libre pueden ayudar a aliviar la necesidad de rascarse?: Hay una buena noticia: rascarse no hará que las células cancerosas de la piel se propaguen ni crezcan más rápido.

“El principal riesgo es que rascarse puede lesionar la piel y favorecer la aparición de infecciones”, advierte la Dra. Maender. “Esto se debe a que la piel suele estar más frágil, por lo que es más fácil que se dañe”.

Existen diversos productos seguros y eficaces que pueden ayudar a aliviar la comezón y proteger la piel. Al revisar las etiquetas, busca ingredientes como los siguientes:

       • Pramoxina: este ingrediente antipruriginoso no esteroideo, presente en algunas cremas y lociones para aliviar la comezón, es seguro para uso diario.

       • Avena coloidal: este remedio natural para aliviar la picazón se encuentra en muchos humectantes formulados para el eccema o la piel seca.

“Estas son excelentes opciones de venta libre, especialmente para los adultos mayores, quienes suelen desarrollar una piel más seca y con más comezón”, destaca la Dra. Maender.

Si los productos de venta libre no están ayudando a aliviar los síntomas, o si aparecen otros signos preocupantes, es momento de hablar con tu médico sobre esa molesta comezón.

“No ignores lo que tu piel intenta decirte”, finaliza la Dra. Maender. “Cuando algo luce o se siente fuera de lo normal, lo mejor es revisarlo cuanto antes”.