Mayo 31: Día Mundial sin Tabaco
CONSUMO DE TABACO, DE LAS
PRINCIPALES
CAUSAS DEL CANCER DE LENGUA
Y GARGANTA
El
cáncer de boca es el más frecuente de todos los tumores de cabeza y cuello, que
ocupan el lugar 13 de las neoplasias malignas en México. Tiene alta mortalidad,
debido a que 70% de los pacientes llega a las instituciones en etapas
avanzadas, lo que impacta negativamente en la tasa de supervivencia.
Los
cánceres de boca y garganta son cánceres que se originan en los labios, el
techo, los lados o el suelo de la boca, la lengua, las amígdalas o la parte
posterior de la garganta.
De
acuerdo con el doctor Joshua J. Kain, otorrinolaringólogo, oncólogo quirúrgico
de cabeza y cuello y cirujano plástico reconstructivo del Hospital Houston
Methodist, “para diagnosticar este tipo de cánceres es necesario una biopsia.
Además de que para determinar el tamaño del cáncer o hasta qué punto se ha
diseminado, es importante que se realizan diversas pruebas de diagnóstico por
imagen, como la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la
tomografía por emisión de positrones”.
Respecto
a los principales signos de la enfermedad el doctor. Kain explicó que,
“probablemente el signo más revelador de un cáncer de boca, lengua o garganta
es presentar un área dolorosa o una úlcera que no desaparece después de cuatro
a seis semanas. Los otros signos que lo acompañan son el crecimiento de un área
o el aumento del dolor en un lugar específico, sangrado que no se puede
explicar de otra manera o dificultad para tragar. Esas son las razones más
comunes”.
Agregó
que, “los principales factores de riesgo de los tumores malignos de lengua y
garganta son: consumo de tabaco, consumo de alcohol e infección por virus del
papiloma humano (VPH). Históricamente, el consumo de tabaco y alcohol son las
principales causas principales de cáncer de garganta y boca. Pero en realidad,
los cánceres relacionados con el VPH ya han superado la cantidad de cánceres
relacionados al tabaquismo en países desarrollados como los Estados Unidos”.
Es
bien sabido que el consumo de tabaco causa muchos cánceres de boca y garganta.
El hábito del tabaco incluye fumar cigarros o pipa; masticar tabaco o betel
(una mezcla de sustancias que incluye el tabaco, también llamada paan); y el
tabaco-dipping, que se deposita entre el labio y la encía.
En
Estados Unidos, por poner un ejemplo, fumar (especialmente más de 2 paquetes al
día) es el principal factor de riesgo relacionado con el tabaco para el cáncer
de boca y de garganta. Fumar puros también puede aumentar el riesgo, así como
el hecho de fumar en pipa ya que este puede ocasionar cáncer de labios, los
cuales están en contacto con el humo de la pipa.
Masticar
o aspirar tabaco aumenta en un 50% el riesgo de desarrollar cáncer en las
mejillas, las encías y la superficie interna de los labios, donde el tabaco
tiene más contacto.
“Masticar
tabaco tiene todos los riesgos del humo del cigarrillo y, en algunas formas, es
más probable que cause ciertos tipos de cáncer de cabeza y cuello”.
A
la pregunta expresa sobre si una persona que tiene cáncer de boca o lengua
necesariamente tendrá cáncer de garganta o viceversa, el especialista aseguró
que, “desafortunadamente una persona puede tener ambos tipos de cáncer,
especialmente si es por consumo de tabaco ya que el humo va a golpear todas
esas superficies. Y así, los pacientes que tienen cáncer en un área de la boca
tienen una mayor probabilidad de tener cáncer en otras áreas también”.
MENOS INVASION, MAS INNOVACION
Siempre
a la vanguardia, el doctor Kain explicó que para el tratamiento de este tipo de
cáncer en el Hospital Houston Methodist, actualmente, hacen uso de la cirugía
robótica, la cual “tiene la gran ventaja de que ya no tenemos que hacer una
gran incisión externa para llegar a los tumores en áreas difíciles. Esto nos
permite hacer cirugías que en algún momento habrían significado dividir la
mandíbula de alguien o hacer grandes incisiones en la cara que ahora podemos
hacer estrictamente a través de la boca usando instrumentos robóticos”.
Explicó
que, “el programa de cirugía robótica de cabeza y cuello comenzó hace
aproximadamente un año y medio, y poco a poco lo hemos desarrollado; es
importante decir que fue el primero de su tipo en el Hospital Houston Methodist
y el segundo programa de cirugía robótica en todo Houston, porque utiliza el
sistema Da Vinci robótico de puerto único; en ese tiempo hemos realizado
alrededor de 20 de estas operaciones”.
Sobre
el perfil del paciente para ser candidato a este tipo de cirugía el doctor Kain
dijo que, “deben tener tumores en lugares en los que el robot es realmente
necesario, por lo que no todo tipo de cáncer de boca y garganta es candidato a
la cirugía robótica. En general, los pacientes que tienen cánceres de lengua y
de la base o parte posterior de la misma relacionados con el VPH son los que
más se benefician de la cirugía robótica”.
Sobre
las recomendaciones de cuidados para aquellos pacientes que tienen cáncer de
garganta y lengua, el especialista del Hospital Houston Methodist explicó que,
“la primera recomendación es buscar ayuda temprana y no demorar la atención,
porque el tratamiento de los cánceres de boca y garganta realmente depende de
cuándo se detectan. La segunda recomendación es que sean vistos por alguien que
tenga especialización en cáncer de cabeza y cuello, ya que serán los que
diagnostiquen de manera oportuna y con mayor precisión el tipo o subtipo de
tumor”.
Para
finalizar, el doctor Kain aseguró que en el Hospital Houston Methodist,
“contamos con todo el espectro de atención en términos de cáncer de cabeza y
cuello, por lo que podemos proporcionar todo lo necesario, desde los aspectos
quirúrgicos hasta los temas del habla y la deglución. Existen además,
terapeutas del habla que trabajan en estrecha colaboración con nosotros para
rehabilitar a los pacientes después de estas cirugías, con el objetivo de que
no sólo se curen del cáncer, sino que retomen su vida lo más cercano posible a
lo normal, después de estos tratamientos”.
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