¿DE VIAJE?: 10 MALOS HABITOS
QUE AFECTAN TU ESTOMAGO
Lidiar
con el ataque ocasional de diarrea o estreñimiento nunca es divertido, pero el
momento más inoportuno para experimentar problemas digestivos, es mientras
viajas.
"La
diarrea del viajero es el ejemplo obvio", dice el doctor Eamonn Quigley,
gastroenterólogo del Hospital Houston Methodist. "Generalmente se piensa
que los problemas estomacales se limitan a viajar en ciertas áreas del mundo
donde el riesgo de gastroenteritis es alto, pero no siempre es así".
Ciertamente
es algo que debes conocer y tomar medidas para prevenirlo, el doctor Quigley
señala que la diarrea durante el viaje puede ocurrir en cualquier lugar y no
está relacionada con una infección necesariamente.
"La
mayoría de la gente no se da cuenta de que el estreñimiento es en realidad el
fenómeno gastrointestinal más común que surge durante un viaje", dice el doctor
Quigley. "La razón número uno para el estreñimiento ocasional es
viajar".
Estos
no son los únicos dos problemas gastrointestinales que parecen surgir. Es
posible que descubras que es más probable presentar acidez estomacal mientras
estás fuera de casa. Volar puede hacer que te sientas hinchado y con gases. Y
es probable que todos estemos familiarizados con las náuseas que también a
veces pueden acompañar un viaje en automóvil, barco o montaña rusa.
El
sistema digestivo parece particularmente sensible a los viajes y a sus
actividades relacionadas. ¿Pero por qué? ¿Y existen pasos que puedes tomar para
asegurar que tus evacuaciones intestinales se mantengan regulares y que el
estómago permanezca calmado durante un viaje?
DIEZ CAUSAS
10
causas de problemas estomacales mientras viajas
"Hay
varias cosas que pueden conducir a problemas digestivos mientras vuelas,
específicamente", dice el doctor Quigley. "Las personas propensas al
estreñimiento, la diarrea y otros problemas gastrointestinales podrían
desencadenarse más fácilmente por estos factores".
Una
nota importante es que estos factores también pueden sumarse, lo que significa
que pueden combinarse uno encima del otro y hacer que los problemas se
recrudezcan.
Las
razones para experimentar problemas estomacales mientras viajas incluyen:
1.-
Cambios en la dieta: Nuestra dieta y hábitos alimenticios a menudo se
tornan diferentes de lo habitual mientras viajamos. Fuera de casa, tenemos
menos control de lo que comemos y de los horarios para comer. Podríamos darnos
el gusto de comer bocadillos y postres con más frecuencia al estar de
vacaciones.
"Tal
vez estamos comiendo menos verduras y, por lo tanto, obteniendo menos fibra, lo
que puede provocar estreñimiento", dice el doctor Quigley. "O a veces
estamos probando cocinas completamente nuevas e inadvertidamente comemos algo a
lo que somos intolerantes y se produce diarrea o indigestión".
Evitar
comer en exceso y mantener una dieta equilibrada tanto como sea posible puede
contribuir en gran medida a evitar estos destinos. Pero esto no siempre es
totalmente realista durante un viaje, especialmente cuando estás tratando de
disfrutar de tus vacaciones. Aquí es donde el doctor Quigley recomienda saber
qué medicamento de venta libre podemos tomar si experimentamos un problema
digestivo.
• Los medicamentos antidiarreicos
(loperamida, subsalicilato de bismuto) pueden ayudar a reducir la frecuencia de
las heces acuosas y blandas.
• Los laxantes orales y los ablandadores de
heces (polietilenglicol, docusato de sodio) pueden ayudar a aliviar el
estreñimiento.
• Las píldoras antiácidas pueden ayudar con
la acidez estomacal, la indigestión y el malestar estomacal.
Asegúrate
de tomar estos medicamentos de acuerdo con las instrucciones del paquete.
2.-
Estrés: El estrés del viaje puede comenzar poco después de salir de la
casa: desde la ansiedad que provoca la posibilidad de perder el vuelo, caminar
largas distancias por un aeropuerto repleto de gente, necesitar ir al baño en
lugares llenos de personas que a veces están sentados a centímetros de
distancia de ti.
"El
estrés influye en la función intestinal, que puede ir en cualquier dirección:
estreñimiento o diarrea", dice el doctor Quigley. "Todo lo que tienes
que hacer es pensar en ese importante examen que tuviste en la universidad para
recordar cómo el estrés puede hacer que los movimientos intestinales sean más
frecuentes o sueltos. Pero el estrés también puede conducir a movimientos
intestinales incompletos en otros escenarios".
Volviendo
a ese baño estrecho y compartido en un avión: el estrés resultante puede evitar
que una persona tenga una evacuación intestinal completa, lo que puede
contribuir al estreñimiento. Además, cuando están estreñidas, las personas
tienden a fijarse mucho en esta situación, señala el doctor Quigley, lo que
aumenta el estrés y empeora el estreñimiento.
Una
vez más, no siempre hay mucho que puedas hacer: viajar es estresante a veces.
Pero se aplica el mismo consejo anterior: si experimentas diarrea o estreñimiento
mientras viajas, los remedios de venta libre adecuados pueden ayudarte a
aliviarlo.
3.-
Deshidratación: Estar deshidratado es un factor de riesgo para el
estreñimiento, pero beber suficiente agua mientras viajas también puede ser
complicado.
Los
descansos para ir al baño pueden llevar mucho tiempo en un largo viaje por
carretera o ser difíciles de acomodar en ciertos lugares, lo que conlleva a
beber menos agua a propósito. Además, un suministro de agua no siempre está
disponible mientras se viaja, o bien, la fuente del agua podría no ser segura.
El
doctor Quigley enfatiza la importancia de tener un plan de hidratación mientras
viajas, ya sea trayendo una botella de agua que puedes rellenar tú mismo o
saber dónde comprar agua sellada que sea segura.
4.-
Consumo de alcohol: "Debemos hidratarnos con agua, no con
alcohol", agrega el doctor Quigley. "Ya sea una bebida antes de un
vuelo o en el almuerzo entre visitas turísticas, debes saber que el alcohol no
es hidratante".
De
hecho, el alcohol es deshidratante, y recuerda, la deshidratación es un factor
de riesgo para el estreñimiento.
5.-
Cambios de presión barométrica: "Los aviones tienen cabinas
presurizadas, pero no están completamente presurizadas", advierte el
especialista del Hospital Metodista de Houston. "Cuanto mayor sea la
diferencia entre la presión de la atmósfera y la de tu cuerpo, más se expandirá
el aire en el estómago, y es por eso que comenzarás a sentirte hinchado
mientras vuelas".
La
hinchazón es lo suficientemente molesta por sí sola, pero si persiste, también
puede contribuir al estreñimiento.
"Cuanto
más largo sea el vuelo, más notable puede ser el problema", afirma el doctor
Quigley. "Los estudios muestran que las tripulaciones de cabina de larga
distancia experimentan más interrupciones intestinales que las tripulaciones de
corta distancia".
Ahora
es un buen momento para señalar como los factores se suman entre sí,
especialmente con ciertos tipos de viajes. Por ejemplo, volar es a menudo un
triple golpe: el estrés, la deshidratación y los cambios de presión que son una
receta para experimentar estreñimiento mientras viajas si no se tiene cuidado,
especialmente si eres una persona propensa.
"Agrega
a esto la soda de dieta carbonatada que tomas antes o durante el vuelo, lo que
solo empeora la hinchazón", explica el doctor Quigley.
6.-
Lo que comes y bebes antes de un vuelo: Cuanto más gaseosas sean tus
comidas y bebidas antes de un vuelo, más probabilidades tendrás de hincharte y
estreñirte.
"Evita
comer alimentos que tienen más probabilidades de causar gases, como cebollas y
ajo, durante aproximadamente 24 a 48 horas antes de volar, ya que tu cuerpo
tarda bastante tiempo en digerirlos por completo", recomienda.
Los
refrescos carbonatados y las aguas con gas son otra causa de hinchazón. En
algunas personas, también pueden desencadenar indigestión mientras vuelan. Pero
dado que los líquidos pasan a través del cuerpo rápidamente, generalmente solo
son un problema cuando se consumen poco antes de abordar un vuelo.
7.-
Diarrea del viajero: La diarrea del viajero, es un tipo de infección
gastrointestinal que ocurre cuando una persona se enferma por consumir
alimentos o agua contaminados con un virus, bacteria o parásito. El síntoma
principal se indica por su nombre, pero la diarrea del viajero también puede
causar calambres abdominales, vómitos e incluso fiebre, cuando la infección es
lo suficientemente grave.
"Esto
es más común cuando se viaja a ciertas áreas del mundo donde el riesgo de
gastroenteritis es alto", dice el Dr. Quigley. "Y es algo que debes
investigar antes de tu viaje".
Los
consejos para prevenir la diarrea del viajero si viajas a un área de riesgo
incluyen:
• Sólo come alimentos que hayan sido bien
cocinados y a la temperatura adecuada.
• Evita comer alimentos crudos,
especialmente ensaladas.
• Sólo bebe agua filtrada de un recipiente
sellado.
• Evita agregar hielo en tus bebidas.
• Viaje con ciprofloxacina en caso de
padecer alguna afección gastrointestinal que lo hace propenso a la diarrea
(para tomarlo sólo si experimentas una infección).
8.-
Interrupción del reloj biológico: Cuando el viaje te lleva a través de
zonas horarias, puede afectar el ritmo circadiano, así como la forma en la que
el cuerpo configura y cronometra su reloj interno.
"Hay
variación diurna en muchos de los procesos fisiológicos del cuerpo, incluida la
motilidad del colon", explica. "Por la noche, nuestro colon se va a
dormir con nosotros. Por la mañana, nuestro colon se despierta y vemos un gran
aumento en la actividad".
Pero
cuando son las 10 p.m. para su reloj interno y en realidad son las 8 a.m. en su
nueva ubicación, se produce confusión. Esto puede contribuir a los problemas
gastrointestinales.
"Cambiar
su reloj interno por unas pocas horas no es un gran problema, pero 10-15 horas,
sí es un cambio significativo que
realmente puede interrumpir el ritmo de tu cuerpo", precisa el doctor
Quigley. "Esto puede conducir a una motilidad irregular del colon y
contribuir al estreñimiento".
9.-
Olvidarse de traer tus medicamentos si tienes un problema gastrointestinal
conocido: Puede parecer obvio, pero el doctor Quigley señala que olvidarse
de empacar los medicamentos que tomas para un problema existente, es una forma
muy común de terminar con problemas digestivos en un viaje.
"Ya
sea un bloqueador de ácido de venta libre para el reflujo, un laxante oral
diario para tratar el estreñimiento o un medicamento recetado para la colitis;
una vez que te das cuenta de que has olvidado tu medicamento, encontrar un reemplazo
no siempre es sencillo", afirma.
Si
viajas a otro país, los nombres comerciales de los productos pueden diferir, y
surtir recetas ciertamente no siempre es posible.
El
Dr. Quigley también señala que las personas propensas al estreñimiento, en
particular, no deben tener miedo de aumentar la dosis de sus medicamentos.
"Especialmente
si la persona tiene antecedentes de estreñimiento que empeora con los viajes, a
menudo recomendamos que se preparen tomando una dosis adicional de laxante. Las
personas a menudo tienen miedo de aumentar su dosis de laxantes por temor a
volverse dependientes, pero no necesitan ser reacios a hacerlo", dice el
doctor Quigley.
10.-
No estar preparado para el mareo por movimiento: El mareo por movimiento,
también llamado a veces mareo de viaje, puede no ser algo en lo que pienses con
frecuencia, pero podría ser importante considerarlo al hacer tus planes de
viaje, especialmente si no sabes cómo reaccionarás a un tipo de viaje
específico que ocasione mareos frecuentes, como los cruceros.
"Esto
no es realmente un problema digestivo, pero los síntomas pueden estar
relacionados con el sistema digestivo, es decir náuseas y vómitos. Los remedios
de venta libre pueden ayudar a aliviar el mareo por movimiento, pero también
hay estrategias para prevenirlo si eres propenso, como mantener la vista en el
horizonte lejano cuando estás en un barco”, concluye el gastroenterólogo del
Hospital Houston Methodist.
