¿QUÉ PASA CUANDO EL CUERPO
NO RECIBE
EL SUFICIENTE SOL Y LA
VITAMINA D?
De
las 13 vitaminas esenciales, la vitamina D podría ser una de las más
particulares y únicas. Para empezar, es una de las pocas vitaminas que nuestro
cuerpo puede producir por sí mismo. Bueno, casi por sí mismo, con ayuda del
sol. Por eso suele llamarse la vitamina "del sol" y también la
podemos obtener de los alimentos.
Cuando
tenemos un déficit de vitamina D, es posible que sientas los típicos efectos de
su deficiencia en el cuerpo.
"La
deficiencia de vitamina D se ha vuelto cada vez más común en la última década.
Y esto es preocupante ya que su déficit puede tener efectos perdurables en la
salud y el bienestar de una persona", destaca el doctor Donald Brown,
médico de atención primaria en Hospital Houston Methodist.
Si
no se trata, la deficiencia de vitamina D puede causar osteoporosis en adultos,
raquitismo en niños y adversidades con los bebés de mujeres embarazadas.
También la deficiencia puede estar relacionada con enfermedades cardíacas,
diabetes y cáncer, aunque se necesitan más estudios sobre este tema.
Debemos
considerar que obtener vitamina D va más allá de simplemente asolearnos un poco
todos los días.
¿Cuáles
son los síntomas de la deficiencia de vitamina D?
La
vitamina D juega un papel muy importante en nuestro organismo ya que contribuye
a:
Mantener huesos y dientes fuertes.
Promover la función muscular adecuada.
Facilitar la comunicación entre el cerebro
y el cuerpo
Combatir
infecciones.
"Ante
lo importante de las funciones anteriores, será más fácil comprender el impacto
en la salud, al tener deficiencia de vitamina D en el organismo", agrega
el doctor Brown.
Señala
el experto del Hospital Houston Methodist, que la deficiencia de vitamina D en
adultos puede pasar inadvertida, hasta que se convierte en una deficiencia
grave.
Los
síntomas de la deficiencia de vitamina D pueden incluir:
Fatiga.
Debilidad y/o dolor muscular.
Dolor en las articulaciones.
Depresión.
"Si
notas estos signos contacta a tu médico, quien podrá interpretar tus análisis
de sangre y evaluar tus niveles de vitamina D. Así, podrás conocer si tienes
cierta deficiencia y debas complementar la ingestión de vitamina D. Incluso, si
estás experimentando estos síntomas o no, tu médico comprobará tus niveles de
vitamina D en el caso de que te hagas un chequeo físico anual, que es muy
recomendable”, añade el doctor Brown.
¿Por qué ocurre la deficiencia de
vitamina D?
Hay
varias razones para que un adulto tenga niveles reducidos de vitamina D,
incluyendo:
Aumento de la edad: la capacidad de la piel,
para producir vitamina D, disminuye con el tiempo.
Reducción de la exposición al sol: tu cuerpo
sólo produce vitamina D cuando la piel está expuesta a la luz solar.
Tener la piel más oscura: el tono de nuestra
piel afecta la cantidad de vitamina D producida, cuando estamos expuestos al
sol. En el caso de una piel de color claro se producirá más vitamina D, en
comparación con una piel más oscura.
Falta
de vitamina D en la dieta. Aunque muy pocos alimentos contienen naturalmente
vitamina D, muchos están fortificados con esta.
Condiciones
de salud que puedan afectar la manera en que el cuerpo absorbe o procesa la
vitamina D, incluyendo la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca, la
colitis ulcerosa, la fibrosis quística, la obesidad y la enfermedad renal o
hepática crónica.
Algunos
medicamentos y procedimientos médicos, como laxantes, esteroides, fármacos para
tratar el colesterol alto, para convulsiones o tuberculosis, así como cirugía
de bypass gástrico.
Es
importante actuar cuando hay deficiencia de vitamina D y hacerlo requiere de tu
médico, quien te ayudará a desarrollar un plan de tratamiento efectivo y
seguro. Si bien la poca exposición al sol puede afectar nuestros niveles de
vitamina D, no se recomienda aumentar la exposición al sol como fuente de
vitamina D, porque podría incrementar el riesgo, de por vida, de desarrollar
cáncer de piel", advierte el médico especialista del Hospital Houston
Methodist.
También
es importante conocer que tomar demasiada vitamina D también puede ser
perjudicial para la salud.
¿Son
reversibles los síntomas de la deficiencia de vitamina D?
Afortunadamente
la deficiencia de vitamina D es tratable, siempre bajo la guía de tu médico.
"El
objetivo es restaurar los niveles de vitamina D a sus niveles normales y
mantenerlos allí. Lograr esto, dependerá de cada persona, por lo cual es
importante que un profesional de la salud evalúe los resultados de laboratorio
para ofrecer un plan adaptado a cada caso”, señala el doctor Brown.
Una
forma de elevar los niveles es comiendo alimentos ricos en vitamina D,
incluyendo:
Trucha, salmón, atún y macarela.
Alimentos fortificados con vitamina D,
como leche y algunos tipos de jugo de naranja y yogur.
Setas, queso y yema de huevo, aunque
estos alimentos contienen pequeñas cantidades.
En
algunos casos, el médico podrá recomendar la ingestión de algún suplemento de
vitamina D.
¿Cuál es el mejor suplemento de vitamina
D?
"La
vitamina D está incluida en la mayoría de los multivitamínicos. También hay
suplementos que contienen únicamente (o principalmente) vitamina D. Hay dos
tipos de vitamina D que se encuentran en los suplementos, se trata de D2 y D3.
Los suplementos de vitamina D3 se pueden encontrar sin receta, mientras que los
suplementos de vitamina D2 requieren receta médica. Tú médico te ayudará a
entender cuál es el adecuado para ti”, dice el doctor Brown.
Por
ello, el doctor Brown reitera la importancia de hablar con un médico antes de
tomar un suplemento de vitamina D, o cualquier suplemento.
"Es
frecuente que se exagere en la ingestión de suplementos de vitamina D, viendo
posibles efectos secundarios que van desde náuseas, estreñimiento, aumento de
la sed y de micción urinaria, confusión al hablar, etc.", advierte el experto.
"Si bien no se puede obtener demasiada vitamina D con la exposición al
sol, recuerda no aumentar la exposición al sol como una forma de mejorar la
deficiencia de vitamina D, ya que esto puede aumentar el riesgo de desarrollar
un cáncer de piel".
