¿SE
PUEDE PREVENIR LA OSTEOPOROSIS?
*El Centro Médico Cedars
Sinai Los Ángeles presenta las dudas más frecuentes acerca de la osteoporosis
La osteoporosis es la enfermedad más común y es una condición en
la que gradualmente los huesos se vuelven más delgados y pierden masa. Esto
hace que los huesos se vuelvan frágiles y se rompan con mayor facilidad.
El cuerpo constantemente reemplaza hueso viejo con hueso nuevo, al
igual que el proceso del pelo o la piel. La osteoporosis se presenta cuando el
cuerpo no produce suficiente hueso nuevo para reemplazar al viejo, o el hueso
viejo se pierde demasiado rápido para que el cuerpo lo reemplace.
Un número de factores causan que los huesos comiencen a
adelgazarse y ser más frágiles. Las mujeres al llegar a la menopausia producen
menos estrógeno, la hormona femenina que ayuda a mantener los huesos fuertes.
Otras causas de la osteoporosis pueden ser una dieta baja en calcio o vitamina
D, el uso excesivo de esteroides y el alcoholismo.
La prevención de la osteoporosis comienza en etapas tempranas de
la vida con una dieta rica en calcio y vitamina D. El ejercicio juega también
un papel importante ya que aumenta la resistencia ósea y evita que los
pacientes experimenten fracturas.
Después de la menopausia, algunas mujeres pueden tomar suplementos
de estrógeno para ayudar a mantener los huesos fuertes (previa consulta
médica). Las personas en riesgo de osteoporosis deben revisarse regularmente
por un médico.
Cuando se descubre la enfermedad de forma temprana a través
radiografías y otras pruebas, el médico puede sugerir cambios en la dieta, el
ejercicio y los medicamentos para mantener los huesos sanos.
Desafortunadamente, cuando la osteoporosis se descubre es debido a una fractura
y demasiado tarde para tomar medidas de prevención.
PRIMEROS SINTOMAS
Algunas personas con osteoporosis no experimentan ningún síntoma,
mientras que otros pueden experimentar dolor en los huesos y los músculos,
sobre todo en la espalda. Sufrir fracturas o rotura de huesos sin una causa
importante que la provoque (sobre todo de la cadera y la muñeca).
Otros desarrollan jorobas o experimentan una disminución de su
altura, por compresión en la espalda. Cuando aparecen los síntomas, una persona
puede presentar dolor que aparece de repente, no irradia, empeora cuando se
pone peso en la zona, puede ser sensible a nivel local y, en general comienza a
desaparecer en una semana. Sin embargo, algo de dolor puede permanecer durante
tres meses o más.
Tanto hombres como mujeres pueden presentar osteoporosis. De
hecho, una forma rara de osteoporosis puede ocurrir en niños y adultos jóvenes
de ambos sexos.
La osteoporosis también puede desarrollarse como un efecto
secundario de: enfermedades endocrinas, incluyendo hipertiroidismo, diabetes
mellitus, ingesta de medicamentos, incluyendo glucocorticosteroides, alcohol,
tabaco, dilantin, barbitúricos y heparina, ser inmovilizado, insuficiencia
renal crónica, enfermedad hepática, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y
las condiciones en que las vitaminas y los minerales no se absorben
adecuadamente.
No todos tienen osteoporosis, pero a medida que envejecemos, es
más probable que experimentemos algo de osteoporosis.