LO POCO QUE SE CONOCE DEL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO

*De los más de cien tipos que existe de este virus, cerca de 30 pueden ser letales al provocar cáncer en el área del cervix

Los virus del papiloma humano (VPH) son virus comunes que pueden causar verrugas, de los cuales existen más de cien tipos.

Pese a que la mayoría son inofensivos, aproximadamente treinta tipos se asocian con un mayor riesgo de tener cáncer.

Estos tipos, que pueden ser letales, afectan los genitales y se adquieren a través del contacto sexual con una pareja infectada, por lo que se clasifican como de bajo riesgo o de alto riesgo.

Los VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas genitales; en las mujeres, los VPH de alto riesgo pueden conducir al cáncer del cuello uterino, vulva, vagina y ano. En los hombres, pueden conducir al cáncer del ano y del pene.

Aunque algunas personas que desarrollan verrugas genitales por infecciones con VPH tienen síntomas, otras pueden no sentirlos.

Solamente un profesional de la salud puede tratar o eliminar las verrugas.

En las mujeres, el examen de Papanicolaou puede detectar cambios en el cuello uterino que pudieran evolucionar en cáncer. El Papanicolaou y el test del VPH son tipos de exámenes de detección del cáncer cervical.

El uso correcto de los preservativos de látex reduce enormemente, aunque no elimina, el riesgo de contraer y contagiar el VPH.

Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo algunos de los que pueden causar cáncer.

Pese a la información que existe sobre el tema, muchas personas ignoran que los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de más de 200 virus relacionados.

Más de 40 tipos de VPH pueden transmitirse fácilmente por contacto sexual directo, de la piel y de las membranas mucosas de personas infectadas a la piel y a las membranas mucosas de sus parejas. Pueden transmitirse por sexo vaginal, anal y oral.

Otros tipos de VPH son responsables de verrugas no genitales, las cuales no se transmiten sexualmente.

Los tipos de VPH que se transmiten sexualmente corresponden a dos categorías: Los VPH de bajo riesgo, los cuales no causan cáncer pero pueden causar verrugas en la piel (conocidas técnicamente como condylomata acuminata) en los genitales o al derredor de ellos, en el ano, en la boca o en la garganta.

Los tipos 6 y 11 de VPH causan 90% de todas las verrugas genitales. Los tipos 6 y 11 causan también papilomatosis respiratoria recurrente, una enfermedad en la que tumores benignos crecen en las vías respiratorias que van de la nariz y la boca a los pulmones.