ESCLEROSIS MULTIPLE: UNA
ENFERMEDAD QUE AFECTA
A MAS DE 2.8 MILLONES DE
PERSONAS EN EL MUNDO
La
Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad crónica del sistema nervioso que
afecta al cerebro y la médula espinal, lesionando el material que protege las
células nerviosas.
De
acuerdo con datos del año 2020 publicados en el Atlas de Esclerosis Múltiple de
la Federación Internacional de EM, a nivel mundial hay cerca de 2.8 millones de
personas diagnosticadas con esta enfermedad. Tan sólo en México se calcula que
existen cerca de 20 mil pacientes diagnosticados.
Lo
más importante que debemos conocer de la EM es que es una enfermedad autoinmune
en la que el sistema inmunológico ataca la mielina, que es la capa protectora
que rodea las fibras nerviosas en el cerebro y la médula espinal, lo cual puede
causar una variedad de síntomas y signos que pueden variar de una persona a
otra.
“Entre
los principales síntomas de la EM se pueden incluir alteraciones en la marcha,
debilidad muscular, problemas de visión, fatiga, problemas de coordinación o
equilibrio y emocionales, entre otros. Estos síntomas deben tener una duración
de al menos 24 horas para considerarse atribuibles a esta enfermedad, son de
una intensidad variable y pueden remitir con el tiempo. Por ello, la detección
oportuna de la esclerosis múltiple es crucial para iniciar el tratamiento
adecuado y mejorar el pronóstico del paciente”, explicó {a doctora Veronica
Rivas, neuróloga especialista en Esclerosis Múltiple.
FACTORES DE RIESGO
Hoy
en día existen diversos factores de riesgo asociados a esta enfermedad, como
los siguientes:
Edad: Aunque la EM puede presentarse a
cualquier edad, hay una mayor prevalencia entre las personas entre los 20 y 40
años.
Género: Las mujeres tienen una mayor
probabilidad de padecer EM, según estudios, dos terceras partes de los
pacientes son mujeres.
Origen: Uno de los factores de riesgo
clave para el desarrollo de esclerosis múltiple es el origen genético
caucásico.
Clima: Algunos estudios mencionan que la
poca exposición solar genera niveles bajos de vitamina D y con ello mayor
probabilidad de desarrollar Esclerosis Múltiple.
A
pesar de que la Esclerosis Múltiple es una enfermedad crónica, existen
tratamientos integrales, multidisciplinarios y personalizados que pueden ayudar
a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes, además
del uso de fármacos, terapia psicológica y rehabilitación.
“Aunque
la EM en la actualidad no tiene cura, es una enfermedad tratable, con una
mejora en la calidad de vida de los pacientes. Se puede diagnosticar una vez
que el paciente presenta síntomas característicos y es valorado por un médico
neurólogo quien complementa la exploración física con estudios como la
resonancia magnética, análisis del líquido cefalorraquídeo y otros estudios que
ayudan a descartar otras patologías. Una vez que se cuenta con el diagnóstico,
existen medicamentos que se utilizan para reducir el riesgo de recaídas o
aumento de la discapacidad controlando la respuesta inmunológica”, puntualizó
la doctora Rivas.
En
México, la Esclerosis Múltiple representa un importante problema de salud
pública debido a su impacto en la calidad de vida de los pacientes y su carga
socio-económica, a pesar de esto, la EM a menudo es subdiagnosticada y
subtratada. Una mayor educación y conciencia de la enfermedad, con un enfoque
en la prevención, diagnóstico y tratamiento, ayudará a brindar mejores
alternativas a los pacientes de Esclerosis Múltiple en el país.
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