ASPIRINA EN DOSIS DIARIA
BAJA
PREVIENE EL ATAQUE CARDIACO
*Quién debe tomarla y cuáles son las nuevas
pautas, en el marco del Día Mundial de la Hipertensión
La
aspirina es un analgésico que no suele faltar en el botiquín, y que la mayoría
de las personas usa cuando llega un dolor de cabeza ocasional; sin embargo, también
tiene otros beneficios.
Las
capacidades anticoagulantes de la aspirina la han convertido durante mucho
tiempo en un medicamento de rutina para ciertas personas con un alto riesgo de
ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Pero,
¿está cambiando esto?: El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los
Estados Unidos (USPSTF) dio a conocer recientemente los ajustes de las
recomendaciones de dosis bajas de aspirina para prevenir enfermedades cardíacas
y complicaciones potencialmente mortales. Se espera que estos cambios sean
finalizados por el grupo de trabajo a principios de noviembre.
Y
aunque estas pautas formales pueden cambiar, el doctor Joshua Septimus,
profesor asociado de medicina clínica del Hospital Houston Methodist, dice que
el cambio no es sorpresivo, ni nuevo para él y otros médicos.
"Hace
años, dejamos de recetar aspirina en dosis bajas para prevenir el ataque
cardíaco y el accidente cerebrovascular en personas que aún no tienen
enfermedad cardíaca y vascular significativa. Por lo que este ajuste a las
pautas reflejará lo que ya practicamos en la medicina clínica desde hace mucho
tiempo", dice el doctor Septimus.
Sin
embargo, la aspirina sigue cumpliendo un papel importante en la reducción de
evento cardiovascular, para quienes presentan alto riesgo cardiaco. Pero es
importante destacar que tomar aspirina todos los días, incluso una dosis baja,
conlleva riesgos.
CUANDO TOMARLA Y POR QUE
"La
aspirina diaria en dosis bajas puede ser importante en la prevención y el
tratamiento de enfermedades cardíacas, pero ciertamente no siempre es
necesaria", agrega el especialista.
¿Cómo
es una dosis baja de aspirina, y por qué se toma para la enfermedad cardíaca?
"Si
los vasos sanguíneos de una persona se estrechan debido a la acumulación de
placa, las arterias presentarán aterosclerosis", explica el doctor
Septimus.
"Cuanta
más placa exista, más probable será que ésta se rompa. Cuando esto sucede, se
desencadena una cascada de coagulación e inflamación que puede provocar un
ataque cardíaco y un derrame cerebral", añade.
Como
anticoagulante, la aspirina puede ayudar a reducir el riesgo de ruptura de la
placa, así como evitar parte de la cascada de coagulación resultante, lo que
reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en alguien que
tiene una acumulación sustancial.
"La
dosis necesaria para lograr esto es más baja de lo que normalmente se necesita
para aliviar el dolor, por lo que los médicos recetan aspirina en dosis bajas,
también llamada aspirina para bebés", dice el doctor Septimus.
Estas
dosis más bajas suelen oscilar entre 75 y 100 miligramos. La dosis baja más
común utilizada es de 81 miligramos.
"El
problema con la aspirina, incluso en estas dosis bajas, es que puede causar
sangrado gastrointestinal, úlceras y, en casos graves, accidente
cerebrovascular hemorrágico", advierte. "Esto significa que los
beneficios de tomar aspirina todos los días deben sopesarse cuidadosamente
frente a sus riesgos. Es por eso que no lo recetamos a menos que una persona
realmente tenga aterosclerosis".
¿A
qué se debe el cambio en las pautas de la aspirina en dosis bajas?
Después
de la última reunión sobre el tema en 2016, el USPSTF se congregó recientemente
para discutir el papel que la aspirina en dosis bajas debe, y no debe,
desempeñar en la prevención de la enfermedad cardíaca y sus complicaciones.
En
esta reunión reciente, se llegó a la conclusión de que: Tomar aspirina
diariamente en dosis bajas para la prevención primaria de la enfermedad
cardíaca en adultos mayores de 60 años no muestra un beneficio claro.
Tomar
aspirina diariamente en dosis bajas para la prevención primaria de la
enfermedad cardíaca, en adultos de 40 a 59 años que tienen un riesgo de
enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD) a 10 años y del 10% o más,
puede tener un pequeño beneficio.
"La
prevención primaria significa que estás en riesgo de enfermedad cardíaca y se
necesitan medidas preventivas para reducir dicho riesgo, pero no hay evidencia
de que las arterias estén realmente enfermas y el paciente aún no ha sufrido de
un ataque cardíaco o un derrame cerebral", dice el doctor Septimus.
NO SIEMPRE ES NECESARIA
En
lugar de tomar diariamente aspirina en dosis bajas, tu médico puede recomendar
reducir tu riesgo de enfermedad cardíaca haciendo cambios en el estilo de vida,
tales como:
Adoptar una dieta saludable para el
corazón.
Hacer mucho ejercicio.
Cuidar niveles de colesterol y tomar
medidas para controlarlo si es alto.
Cuidar niveles de presión arterial y
controlarla si es alta.
Controlar la diabetes en caso de vivir
con esta condición.
Dejar de fumar, si fumas.
"Nuestra
comprensión de la salud, así como la mejor manera de prevenir y tratar la
enfermedad siempre está evolucionando, y este cambio en las pautas es solo un
ejemplo de eso. La nueva información cambió la forma en que abordamos la
prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Estos cambios
ya se implementaron en las clínicas, por lo que las pautas se están
actualizando formalmente para reflejarlo", indica el doctor Optimus.
¿Quién
debe tomar aspirina diariamente en dosis bajas y quién no?
Tu
médico puede recetarte aspirina en dosis bajas para prevenir un ataque cardíaco
o un derrame cerebral, si ya has tenido uno o si tienes una enfermedad cardíaca
conocida. Esto se considera prevención secundaria de la enfermedad cardíaca.
Además,
según el USPSTF, la aspirina en dosis bajas para la prevención primaria de
enfermedades cardíacas sigue siendo aceptable para adultos de 40 a 59 años con
un cierto nivel de riesgo de ataque cardíaco, al menos un 10% de riesgo o más,
según lo estimado por la calculadora de riesgo ASCVD a 10 años de la ACC /AHA.
Sin
embargo, es fundamental trabajar con tu médico para comprender lo que esta
estimación realmente significa para ti, incluso si has tenido un ataque
cardíaco anteriormente o tienes afecciones que aumentan tu riesgo de tener uno,
como diabetes y obesidad.
"La
realidad es que esta evaluación de riesgos no puede confirmar que realmente
tengas placa en las arterias, que es la única vez que los beneficios de la
aspirina superan los riesgos", advierte el doctor Septimus. "Este
modelo simplemente estima tu riesgo de aterosclerosis utilizando tu información
demográfica, análisis de sangre y condiciones de salud, por lo que no es el
único factor a considerar".
PUNTAJE DE CALCIO
Una
poderosa información que tu médico puede usar para determinar tu nivel real de
riesgo es tu puntaje de calcio de la arteria coronaria (CAC). La puntuación
proporciona una medida de la cantidad de placa que tienes en las arterias.
"Cuanto
más alto sea tu puntaje de CAC, más placa tendrás en tus arterias. Es una
representación mucho más precisa de tu verdadero riesgo de ataque cardíaco y
accidente cerebrovascular y puede ayudar a confirmar si podrías beneficiarte de
la aspirina diaria en dosis bajas o no", precisa el doctor Optimus.
Además,
incluso si tu estimación te pone en alto riesgo e incluso si tienes placa en
las arterias, tu médico deberá realizar pruebas para asegurarse de que no
tengas un mayor riesgo de sangrado, ya que esto podría exacerbar el riesgo de
sangrado inherente asociado con tomar aspirina.
"Lo
más importante es que, si bien la aspirina en dosis bajas está disponible sin
receta, nunca debe tomarse diariamente sin la recomendación de un médico",
afirma.
Y
si ya estás tomando aspirina, pero te preocupan las nuevas pautas, asegúrate de
consultar a tu médico para que te oriente debidamente.
"Estas
nuevas pautas son un reflejo de lo que los médicos ya han estado practicando en
la clínica durante años", nos recuerda el doctor Septimus. "Si tu
médico te ha recetado aspirina en dosis bajas, no dejes de tomarla antes consultárselo",
concluye el experto del Hospital Houston Methodist.