16 de noviembre: Día Internacional del Cáncer
de Páncreas
PRUEBA DE DETECCION DEL
CANCER DE PANCREAS: UN
CAMBIO DE PARADIGMA EN EL
DIAGNOSTICO TEMPRANO
El
cáncer de páncreas a menudo se encuentra en etapas avanzadas porque hay pocos síntomas
al principio de la enfermedad. Sin embargo, gracias a la nueva tecnología y la
investigación en técnicas de detección, hay una nueva esperanza.
"Con
el ultrasonido endoscópico, podemos diagnosticar el cáncer de páncreas en una
etapa más temprana", explica el doctot Ali Aamar, gastroenterólogo del
Hospital Houston Methodist.
Cuando
el cáncer de páncreas se diagnostica temprano, es más probable que los
pacientes respondan a la terapia, lo que resulta en una mejor supervivencia en
comparación con el diagnóstico en etapa avanzada. Si bien no existe un estándar
ampliamente aceptado para la detección del cáncer de páncreas en la población
general, la Asociación Americana de Gastroenterología recomienda la detección
regular para las personas con antecedentes familiares fuertes de cáncer de
páncreas o de ciertas afecciones genéticas.
Según
tus antecedentes familiares o predisposición genética, tú médico puede ordenar
análisis de sangre o derivarte a un gastroenterólogo, también conocido como
especialista gastrointestinal, para una evaluación más detallada. Aquí hay dos
tipos de pruebas comúnmente utilizadas:
■ Resonancia magnética (RM). La primera
vez que te hagan la prueba de detección, el médico comenzará con una resonancia
magnética del abdomen, que utiliza equipos avanzados de diagnóstico por
imágenes para observar el páncreas y otros órganos.
■ Ecografía endoscópica. Una ecografía
endoscópica es un tubo delgado con una cámara en el extremo que se pasa a
través de la boca hasta el estómago. La sonda de ultrasonido en el extremo
permite obtener imágenes del páncreas, el estómago y el intestino delgado. Si
es necesario, se puede obtener una biopsia guiada por ultrasonido (muestra de
tejido) del páncreas durante el procedimiento. Por lo general, dura entre 15 y
30 minutos y los pacientes se van a casa el mismo día. La ecografía endoscópica
puede detectar tumores pancreáticos pequeños que no se detectan en la RM. El
médico puede recomendar también exámenes de detección anuales como medida
preventiva si estás en alto riesgo de cáncer de páncreas.
FACTORES DE RIESGO
El
cáncer de páncreas es la tercera causa más común de muertes relacionadas con el
cáncer en los Estados Unidos, por lo que es importante conocer sus factores de
riesgo únicos. Estos incluyen:
■ Pancreatitis crónica
■ Diabetes
■ Antecedentes familiares de cáncer de
páncreas
■ Cambios genéticos hereditarios
■ Obesidad
■ Consumo de tabaco
■ Consumo excesivo de alcohol
■ Quistes pancreáticos
SÍNTOMAS A TENER EN CUENTA
El
especialista del Hospital Houston Methodist advierte que el cáncer de páncreas
no causa síntomas hasta después de que se ha diseminado a otros órganos. A
medida que la enfermedad progresa, los síntomas pueden incluir:
■ Coágulos de sangre en el cuerpo
■ Orina de color oscuro
■ Fatiga
■ Picazón en la piel
■ Heces de color claro
■ Pérdida de apetito
■ Náuseas y vómitos
■ Diabetes que inicia o que empeora
■ Dolor abdominal superior que puede
extenderse a la espalda
■ Coloración amarillenta de la piel y la
esclerótica de los ojos (ictericia).
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