¿QUÉ TAN EFECTIVA ES LA
VACUNA
BIVALENTE CONTRA OMICRON?
Como
ya hemos aprendido en los últimos años, las variantes de COVID-19 son algo que
debemos esperar. Afortunadamente, la tecnología ARNm está permitiéndonos
responder ante las nuevas variantes del virus, como Ómicron que resultó ser una
variante altamente contagiosa.
La
evidencia de esto son las versiones actualizadas de las vacunas de Pfizer y
Moderna contra COVID-19 que van dirigidas a la variante Ómicron específicamente
y que ya han sido aprobadas por la FDA (Food and Drug Administration) de los
Estados Unidos.
“La
cepa BA.5 de Ómicron es la dominante actualmente” confirma el doctor H. Dirk
Sostman, director académico del Hospital Houston Methodist.
“Las
vacunas actualizadas están especialmente diseñadas para crear inmunidad contra
esta variante en particular y reducir así la severidad de los síntomas y la
posibilidad de padecer una enfermedad grave por COVID-19”, precisó.
Las
nuevas vacunas estuvieron terminadas en un tiempo perfecto para ayudar a
prevenir la ola infecciosa de otoño e invierno para los Estados Unidos.
¿Cuáles
son las diferencias entre las vacunas originales y las actualizadas?: La
FDA ha sido muy insistente en llamarles a estas vacunas “actualizadas” y no
“nuevas” y hay una razón importante para ello. Son diferentes de las originales
por una simple pero poderosa diferencia.
“Las
vacunas actualizadas usan la misma tecnología que las que existen actualmente,
es decir trabajan de la misma manera, la única diferencia radica en que ahora
contienen dos moléculas de ARN en lugar de una sola”, afirma el doctor John
Cooke, director médico del Programa Terapéutico de ARN del Hospital Houston
Methodist.
Recordemos
que tanto la vacuna de Pfizer como la de Moderna son vacunas con tecnología
ARNm, lo que significa que utilizan pedazos del ARNm para entrenar a nuestro
sistema inmune a reconocer las proteínas del virus, particularmente las
proteínas de pico que tiene en su superficie. Esto ayuda a que tu cuerpo genere
una respuesta inmune con mayor rapidez y eficacia una vez que te infectes con
COVID-19.
“Además
de contener una parte del código de ARNm de la proteína de pico del virus, las
vacunas actualizadas tienen adicionalmente una segunda pieza de ARNm
específicamente de las variantes BA.4/BA.5 de Ómicron. Es un pequeño ajuste
desde el punto de vista tecnológico, pero un avance poderoso en el sentido de
cómo esta vacuna actualizada puede incrementar la respuesta inmune contra las variantes
específicas que hoy en día circulan”, explica el ordoct Cooke.
Esta
naturaleza dual de las vacunas actualizadas recibe el nombre de bivalente. “Se
les llaman vacunas bivalentes porque la mitad va dirigida a la cepa original de
COVID-19 y la otra mitad trabaja contra la variante Ómicrón”, agrega el doctor
Sostman.
¿Qué
tan efectivo es este refuerzo actualizado contra Ómicron?: “Basados en
evidencia científica, se espera que los refuerzos bivalentes de las vacunas
COVID-19 incrementen la protección contra la variante Ómicron”, expresa el doctor
Sostman.
Los
estudios de investigación en humanos con este refuerzo continúan. Y mientras la
efectividad de estos refuerzos en “el mundo real” aún no se sabe con certeza,
de lo que no hay duda alguna es sobre su seguridad.
“Las
autoridades de la FDA de los Estados Unidos han realizados todas las pruebas y
estudios para asegurar que las vacunas actualizadas estén al nivel de rigor en
cuanto a seguridad, efectividad y estándares de producción y calidad que dicha
agencia regulatoria exige para la aprobación de uso de emergencia en los
Estados Unidos”-.
Se
estima que las vacunas COVID-19 han salvado al menos 20 millones de vidas en el
mundo tan solo en el 2021 y la tecnología ha probado ser segura y efectiva.
“La
habilidad de crear una vacuna hecha a la medida para atacar la variante
dominante del momento, es una de las grandes ventajas de la tecnología ARNm”,
enfatiza el doctor Sostman del hospital Houston Methodist.
Tal
como sucede con la influenza, el virus SARS-CoV-2 ha probado ser también capaz
de cambiar, y así como con las vacunas contra la influenza, es altamente
probable que con COVID-19, las vacunas vayan también adaptándose a la variante
dominante que esté circulando.
¿Quién
puede recibir el refuerzo bivalente contra Ómicron?: “Los refuerzos
bivalentes COVID-19 están autorizados como una sola dosis en personas que hayan
completado su primera serie de vacunación, y también para aquellos que, además,
ya se han puesto uno o más refuerzos”, explica el especialista del Hospital Houston
Methodist.
Sin
embargo, si hace poco has recibido un refuerzo de vacuna o si recientemente
tuviste COVID-19, hay que esperar para aplicársela.
Lamentablemente
por el momento, este refuerzo no está disponible en la mayoría de los países
del mundo, incluyendo México. Los esfuerzos de los gobiernos serán cruciales
para lograr acceso a estos refuerzos a las poblaciones del planeta.