EN ALGUNOS PACIENTES LA
DIARREA, NAUSEAS Y
VOMITO PODRIAN SER SINTOMAS
DE CORONAVIRUS
*Algunas personas podrían presentar la
"versión gastrointestinal" de COVID-19
A
medida que los médicos aprenden más acerca del COVID-19, hay nuevas pruebas que
un malestar estomacal puede ser un síntoma clave para las personas que tienen
una versión leve de la enfermedad.
Los
problemas digestivos, particularmente la diarrea, pueden ser la primera pista
en un "subgrupo único" de pacientes que están infectados con el nuevo
coronavirus, pero que no tienen los signos de advertencia más conocidos, de
acuerdo a un nuevo estudio disponible en el American Journal of
Gastroenterology.
Estos
pacientes pueden o no desarrollar problemas respiratorios y fiebre. También su
diagnóstico puede retrasarse lo que implica que pueden infectar a otras
personas sin saberlo.
Los
hallazgos se producen después de que algunas investigaciones descubrieron que
hasta la mitad de los pacientes con COVID-19 en general pueden quejarse de
síntomas digestivos.
“Los
autores del nuevo artículo querían entender más acerca del 80% de las personas
que presentan la forma leve de la enfermedad”, reportó el doctor Brennan
Spiegel, coautor del estudio y director de investigación de servicios de salud
en el Sistema de Salud Cedars-Sinai en Los Ángeles
"COVID-19
no es solo una tos, por supuesto, estamos muy centrados en los pulmones porque
eso es lo que puede causar la muerte. Pero este virus, al entrar por la saliva
y se traga, puede ingresar al sistema intestinal", afirmó el doctor
Spiegel.
“El
virus ingresa al cuerpo humano a través de un receptor particular que se
encuentra en niveles altos en el tracto gastrointestinal, añadió.
“Si
despliegas el intestino, es tan largo como la superficie de una cancha de
tenis. Entonces tienes esta enorme área donde el virus puede comenzar a
replicarse una y otra vez. Al parecer está sucediendo en algunos pacientes que
tienen la versión gastrointestinal de esta enfermedad", dijo Spiegel.
Los
resultados muestran que las personas que se quejan repentinamente de diarrea,
náusea o vómito después de estar cerca de alguien posiblemente infectado con el
nuevo coronavirus deben sospechar de la enfermedad, incluso si no tienen tos,
problemas respiratorios, dolor de garganta o fiebre, reportaron los autores.
BROTE
EN WUHAN, CHINA
En
el estudio participaron 206 pacientes con casos leves de COVID-19 confirmado
por laboratorio en Wuhan, China, donde comenzó el brote.
Se
dividieron en tres grupos: 48 pacientes que sólo experimentaron un síntoma
digestivo; 69 que tenían problemas digestivos y respiratorios; y 89 que sólo
experimentaron síntomas respiratorios. Los autores dieron seguimiento hasta que
reportaron negativo a la enfermedad.
De
los pacientes que presentaron problemas estomacales, el 57% tenía diarrea, y
una quinta parte de esos pacientes la experimentaron como su primer síntoma
COVID-19.
Alrededor
del 62% de los pacientes con un síntoma digestivo presentaron fiebre al mismo
tiempo, la tercera parte de pacientes continuaron con temperatura normal.
La
diarrea es uno de los síntomas más comunes que las personas experimentan en la
vida cotidiana. Además, el estrés y la ansiedad, que están en niveles altos
durante el brote de coronavirus, pueden causar síntomas gastrointestinales como
dolor abdominal, hinchazón, molestias y diarrea.
Entonces,
Spiegel aconseja a la gente que considere todo el panorama.
"No
quiero que la gente entre en pánico y piense: "Dios mío, tuve algunas
heces sueltas, así que tengo COVID-19. Bueno, probablemente NO", dijo.
"A los pacientes les recomendaría: si tienes diarrea de nueva aparición,
no la has tenido antes, y ahora, de repente, tienes diarrea y fiebre, debes
consultar al médico, estando o no en una pandemia", precisó.
Síntomas
adicionales como náusea, vómito, tos y dificultad para respirar también deben
ser síntomas para consultar al médico.
¿LAS
HECES, PUEDEN TRASMITIR LA ENFERMEDAD?
El
estudio no lo confirmó directamente, pero el virus sí se está encontrando en
las heces de los pacientes.
"Todavía
no sabemos al 100% que las partículas que se desprenden sean infecciosas, pero
tampoco tenemos razones para dudarlo en este momento", dijo Spiegel.
Esa
es una razón más para limpiar regularmente la manija del inodoro, el asiento y
la taza, y lavarse las manos después de usar el baño.
“En
un hallazgo preocupante, algunos pacientes con COVID-19 se consideraron
recuperados porque el virus ya no se encontraba en su esputo (mezcla de saliva
y moco), pero aun así resultó positivo para el patógeno cuando se revisaron sus
heces”, anotó Spiegel
“En
este momento, las heces no se prueban habitualmente. La definición más rigurosa
(de eliminación viral) sería: no se reporta en ninguna parte del cuerpo",
recomendó.