CIENCIA Y CINE VISIBILIZAN EL IMPACTO DE

LA ESCLEROSIS MULTIPLE EN LA SALUD MENTAL

 

*La depresión en personas con Esclerosis Múltiple es tres veces más frecuente que en la población general

 

 

En el marco del Festival de Cine Alemán se proyectó la película “Una gran promesa” (Ein großes Versprechen), cinta que relata la experiencia de una pareja cuando uno de ellos recibe el diagnóstico de Esclerosis Múltiple (EM) y el impacto que esto tiene en su relación, en la vida cotidiana y en el rol de cuidador.

La película forma parte de una alianza entre ciencia y cine que busca concientizar a la sociedad sobre la Esclerosis Múltiple, un padecimiento crónico del sistema nervioso que afecta al cerebro y la médula espinal, lesionando la mielina, esa capa que protege las células nerviosas.

De acuerdo con datos del Atlas de Esclerosis Múltiple de la Federación Internacional de EM, cerca de 3.1 millones de personas viven con esta condición en el mundo, mientras que en México se calcula que existen entre 18 y 20 mil personas diagnosticadas.

Con una prevalencia en el país de aproximadamente 15 personas por cada cien mil habitantes, este padecimiento, conocido como “la enfermedad de las mil caras”, se debe a la gran variedad de síntomas que pueden manifestarse de manera muy diferente en cada individuo.

Sin embargo, la EM suele afectar principalmente a la población femenina, registrando hasta tres casos en mujeres por cada hombre. La principal hipótesis señala que su sistema inmunitario es más complejo y los cambios hormonales pueden influir en los brotes y en la intensidad de las manifestaciones.

Más allá del impacto físico, la EM conlleva un profundo reto para la salud mental de las personas que viven con ella. Se calcula que hasta el 50 por ciento de personas con Esclerosis Múltiple, experimentan depresión en algún momento de su vida.

Al respecto, el Dr. José de Jesús Flores Rivera, neurólogo especialista en esclerosis múltiple, explica que “quienes viven con EM pueden presentar una variedad de manifestaciones que incluyen fatiga, déficit visual, debilidad muscular, problemas de coordinación y equilibrio, así como alteraciones cognitivas. Sin embargo, el diagnóstico también puede desencadenar ansiedad, depresión y otros trastornos  emocionales que impactan en la progresión y gravedad del padecimiento; por ello, es importante comprender y atender las necesidades de las personas para brindarles una buena calidad de vida a pesar del diagnóstico”.

Uno de los mayores desafíos es que la EM y la depresión comparten síntomas (fatiga, problemas de concentración, fallas de memoria y cambios de humor), lo que dificulta determinar si corresponden a un cuadro neurológico o a un trastorno del estado de la salud mental.

Ante este panorama, el acompañamiento de una red de apoyo, ya sea familiar o de amigos, tiene un impacto sumamente grande. Diversas investigaciones mencionan que el apoyo de amigos ayuda a mitigar la ansiedad, mientras que el respaldo de otras personas relevantes es fundamental para enfrentar la depresión, asociándose con una mejor salud mental.

Esta contención resulta igualmente crítica para quienes asumen la labor del cuidado. En el 80% de los casos de personas que viven con EM, los cuidados informales son proporcionados por un familiar o allegado, quienes dedican en promedio 6.5 horas al día a esta labor. Esta carga considerable puede repercutir negativamente en su propia salud física y mental.

De acuerdo con el Dr. Flores Rivera, “contar con una red de apoyo sólida resulta fundamental tanto para las personas como para sus cuidadores, ya que favorece un mejor desempeño en los ámbitos físico, mental, social y ambiental, impactando positivamente en su calidad de vida”.

La presentación de Una gran Promesa, dirigida por Wendla Nölle, sirvió como catalizador para un diálogo profundo entre especialistas sobre los retos cotidianos, el impacto emocional en los cuidadores y las transformaciones familiares que conlleva la Esclerosis Múltiple.

Esta alianza entre ciencia y cine busca ir más allá de las cifras para reducir el estigma, fortalecer las redes de apoyo y mejorar la calidad de vida de las personas y sus familias.

Durante el encuentro, los expertos coincidieron en que un abordaje multidisciplinario, junto con una mayor educación y acompañamiento, es clave para "desobedecer el guión" del padecimiento: desafiar los pronósticos preestablecidos y permitir que tanto pacientes como cuidadores construyan una vida plena y con propósito.